1000kV晋东南—南阳—荆门特高压交流试验示范工程起于山西晋东南（长治）变站，经河南南阳开关站，止于湖北荆门变电站。全线单回路架设，全长654公里，跨越黄河和汉江。变电容量600万千伏安。系统标称电压1000千伏，最高运行电压1100千伏，静态投资约57亿元。这条线路于2006年8月开工建设，历经28个月建设完工。 工程于2006年8月取得国家发展和改革委员会下达的项目核准批复文件，同年底开工建设，2008年12月全面竣工，12月30日完成系统调试投入试运行，2009年1月6日22时完成168小时试运行投入商业运行。

从2004年底开始前期工作以来，我国仅用四年时间，建成了目前世界上运行电压最高、技术水平最先进、我国拥有自主知识产权的交流输电工程，标志着我国在远距离、大容量、低损耗的特高压输电核心技术和设备国产化上取得重大突破，是我国能源基础研究和建设领域取得的世界级重大创新成果，是世界电力发展史上的重要里程碑。工程的成功建设对保障国家能源安全和电力可靠供应具有重要意义。

据湖北省输变电工程公司有关负责人介绍，这个特高压工程满负荷运行后，可为湖北省新增北方火电约300万千瓦，每年可为湖北节约电煤700余万吨。这对于电煤外购比重超过90%的湖北来说，相当于为湖北“支援”了一个葛洲坝电站。

这条特高压线路将成为世界上第一条投入商业化运行的1000千伏输电线路，可实现华北电网和华中电网的水火调剂、优势互补。与500千伏超高压电网相比，特高压电网可以解决我国现有电网输送能力不足的问题，有助于提高输电效率、降低线路损耗、减少投资成本、节约土地资源。