100BASE-T是在双绞线上传送100Mb/s基带信号的星型拓扑以太网，使用IEEE802.3的CSMA/CD协议，它又称为快速以太网（Fast Ethernet）。

用户只要更换一张适配器，再配上一个100Mb/s的集线器，就可以很方便地由10BASE-T以太网直接升级到100Mb/s，而不必改变网络的拓扑结构，所有在10BASE-T上的应用软件和网络软件都可保持不变。100BASE-T的适配器有很强的自适应性，能够自动识别10Mb/s和100Mb/s。

1995年IEEE已经把100BASE-T的快速以太网定为正式标准，其代号为IEEE 802.3u，是对IEEE 802.3标准的补充。快速以太网的标准得到了所有的主流网络厂商的支持。

100BASE-T 可使用交换式集线器提供很好的质量服务，可在全双工工作方式下工作而无冲突发生。因此，CSMA/CD协议对全双工方式工作的快速以太网是不起作用的（但在半双工方式工作时则一定要使用CSMA/CD协议）。

然而IEEE 802.3u的标准未包括对同轴电缆的支持。这意味着想从细缆以太网升级到快速以太网的用户必须重新布线。因此10/100Mb/s以太网都是使用无屏蔽双绞线布线。

100Mb/s以太网的标准改动了10Mb/s以太网的某些规定。最主要的原因是要在数据发送速率提高时使参数a仍保持不变（或保持为较小的数值）。参数a的公式如下

当数据率C（Mb/s）提高到10倍时，为了保持参数a不变，可以将帧长L（bit）也增大到10倍，也可以将网络电缆长度减小到原有数值的十分之一。

在100Mb/s的以太网中采用的方法是保持最短帧长不变，但把一个网段的最大电缆长度减小到100m。最短帧长仍为64字节，即512比特。因此100Mb/s以太网的争用期是5.12us，帧间最小间隔是0.96us，都是10Mb/s以太网的十分之一。

100Mb/s以太网的新标准还规定了以下三种不同的物理层标准：

（1）100BASE-TX 使用两对UTP 5类线或屏蔽双绞线STP，其中一对用于发送，另一对用于接收。

（2）100BASE-FX 使用两根光纤，其中一根用于发送，另一根用于接收。

在标准中把上述的100BASE-TX和100BASE-FX和在一起称为100BASE-X。

（3）100BASE-T4 使用4对UTP 3类线或5类线，这是为已使用UTP 3类线的大量用户而设计的。它使用3对线同时传送数据，用一对线作为碰撞检测的接收信道。