罪犯枪手为28岁的伊恩·戴维·朗。朗曾于2008年至2013年间在海军陆战队服役，担任机枪手，并于2010年11月至2011年6月间被派往阿富汗。朗还曾在加利福尼亚州立大学诺思里奇分校读书。
2018年4月，加州警方曾因一些骚乱前往朗的家中进行询问。当时心理专家认为，朗可能患有
创伤后应激障碍(PTSD)，但经过交谈决定暂不拘留他。
美国媒体称，警方在朗的脸书账号上发现一条信息，发布时间接近枪案发生时间。他写道：“我希望人们说我疯了(笑脸表情)。这难道不是个莫大的讽刺吗？对，我疯了。但你们这些人在枪案后所做的唯一事情就是‘希望和祈祷’，或者‘你永远活在我心里’。每次都是这样。我很奇怪为什么这种事还在持续发生。”朗的一位朋友看过内容后表示，这听起来一点也不像平时的他，“太可怕了”。朗的另一位朋友表示，自己经常和朗去事发的酒吧，“他真的很喜欢那里”。
2018年11月7日晚23时20分左右，伊恩·戴维·朗手持一把配备了超长弹匣的手枪进入文图拉县绍森欧克斯市一家酒吧，酒吧内当时正在举行“大学之夜”主题活动，在场数百人中很多是附近大学的学生。朗进入酒吧后首先朝一名警卫人员开枪，然后朝人群射击。枪手先向舞池扔烟雾弹，发射至少30发子弹。
一名目击者称，持枪歹徒先是上前射杀了一名保安，然后走进餐厅内向人群开火。枪手还向舞池周围的地板上扔烟雾弹。枪手使用的是一把
半自动手枪。枪击发生时，酒吧里的人们躲在桌下。现场的警员表示，大约听到30余声枪响。