马克思主义创始人十分重视历史知识，把它看作是一种革命力量。恩格斯说：“他（指马克思）把科学首先看成是历史的有力的杠杆，看成是最高意义上的革命力量。而且他正是把科学当做这种力量来加以利用，在他看来，他所掌握的渊博的知识，特别是有关历史的一切领域的知识，用处就在这里。”
本书是一本以研究为基础的国际政治普及读物。本书以马克思主义为指导，简要地论述了15世纪以来世界9个强国的历史演变，总结其经验教训，以供建设中国
特色社会主义参考，并且各章作者都对相关问题做过专门研究。
齐世荣，1926年生，现任
首都师范大学历史系教授、博士生导师。曾任中国史学会副会长、
中国世界近现代史研究会会长(现为名誉会长)，
国务院学位委员会第二、三届历史学科评议组成员等职。主要研究领域为世界现代史、现代国际关系史和世界通史。著有《绥靖政策研究》(主编)、《世界史》6卷(与吴于廑共同主编)、《精粹世界史》20卷(主编)、《
齐世荣史学文集》等。编译有《世界通史资料选辑·现代部分》3册、《当代世界史资料》3册。译著有《西方的没落》(合译)等。