18K是指珠宝首饰中黄金的纯度为18k。18K不是重量，而是比例。理论上，100%的黄金含量为24K。而实际上，不可能有100%纯度的黄金，我们国家规定：99.9%（含）以上纯度的黄金为24K。18K即黄金占比是24分之18，18/24=0.75，即千分之750。因此，18K金的标记为AU750、18K或G750字样。

18K的贵金属75%是黄金，其中25%为其他金属。我们知道，纯黄金很柔软，不适合首饰造型，不适合镶嵌宝石，加入了其他金属的18K金，不但拥有黄金一样珍贵的价值，而且因其成分比例完美，具有延展性强、坚硬度高、色彩多变的优点，运用在饰品设计上，既色泽美丽、又结构坚固，能尽情发挥出复杂精美的创意表现，实现各种各样的造型。因此，18K金在当代的珠宝首饰中广泛应用，很受欢迎。

18K贵金属中由于含有25%的其他金属，因而可以制作成不同的颜色，如白色、黄色、玫瑰红色，分别称为：白色18K金、黄色18K金、红色（玫瑰色）18K金、黑色18K金等。