1980年莫斯科奥运会的
火炬上写有“莫斯科奥运会1980”字样。下边托架上有本届奥运会的
会徽。
第二十二届夏季奥运会于1980年7月19日至8月3日在前苏联首都莫斯科举行，这是奥林匹克运动会第一次来到社会主义国家。奥运会火炬接力在希腊、保加利亚、罗马尼亚和前苏联境内传递，约5000人参与了火炬接力。前苏联篮球运动员谢尔盖·贝洛夫点燃了开幕式上的火炬。
运动会于1980年7月19日下午2点在列宁中央体育场正式开幕。
苏联党政领导及奥委会主要官员出席了开幕式。国际奥委会主席
基拉宁主持了他任期内的最后一届奥运会，本届之后他卸任为名誉主席。西班牙的
胡安·安东尼奥·萨马兰奇被选为国际奥委会第七任主席。开幕当天天气不佳，主办当局不得不出动6架飞机，在云层中喷洒化学药剂，驱散飘浮在体育场上空的乌云。
1976年蒙特利尔奥运会利用现代科学技术传送奥林匹克火种的做法后来受到非议。本来以传统的方式传递火炬，目的是在世界各地传播
奥林匹克理想和精神，而利用卫星传送则失去了原本的意义。本届遂根据国际奥委会的决定，又恢复了传统的方式，进行了火炬接力、传递。
7月19日携火炬进入中央体育场的是苏联三届奥运会三级跳冠军
维克托·萨涅耶夫。他绕场跑一周后，将火炬转交给了苏联著名篮球运动员谢尔盖·别洛夫，后者最后完成了点燃塔上火焰的使命。苏联元首莱昂尼德·勃列日涅夫宣布了本届奥运会开幕，代表运动员宣誓的是苏联上届体操明星弗拉季米尔·安德里亚诺夫，代表裁判和官员宣誓的也是苏联著名运动员、三届奥运会摔跤冠军
亚历山大·梅德韦季。
奥运会再次遭遇抵制，抵制的程度更甚以往。这一次由美国总统
吉米·卡特带头，反对1979年12月苏联占领阿富汗。卡特总统广泛号召，以赢得其它国家的支持。
有些国家的政府支持抵制莫斯科奥运会的同时允许运动员自己决定是否参加1980年莫斯科奥运会，如英国、澳大利亚等。但是美国运动员就没有那样的自由，因为
卡特总统扬言任何试图前往苏联参赛的运动员都有可能被吊销护照，以此威胁运动员。最终，有67个国家没有参加那届奥运会，其中45至50个国家缺席奥运会仅仅是因为是美国牵头抵制。80个国家最终参赛，该数字为1956年以来的最低数字。