《21》是英国女歌手阿黛尔·阿德金斯推出的个人第二张音乐专辑，由阿黛尔·阿德金斯、里克·鲁宾、保罗·艾普沃斯等人共同担任制作人，标准版共收录11首歌曲，于2011年1月24日通过XL唱片公司发行。

《21》是阿黛尔·阿德金斯推出的个人第二张正式音乐专辑；专辑名称“21”则是指阿黛尔·阿德金斯开始制作该专辑时的年龄。整张专辑在英国与美国两地录制完成，而阿黛尔·阿德金斯在美国和英国录音室合作的制作人则分别是里克·鲁宾和保罗·艾普沃斯。由于制作该专辑时的阿黛尔·阿德金斯已经有了更为丰厚的生活阅历，因此专辑中表达的是她“舍不得”的告别恋曲。在专辑筹备期间，阿黛尔·阿德金斯在美国南部进行巡演，她当时乘坐的巡演巴士里播放的几乎都是来源于纳什维尔的当代乡村音乐，这也是该专辑融入了乡村音乐风格的原因；对此，阿黛尔·阿德金斯表示，能够尝试到这种以往接触不到的音乐风格令她十分激动。此外，因为在专辑制作期间与前男友分手，阿黛尔·阿德金斯在第二天早上便开始与保罗·艾普沃斯录制该专辑；因此，整张专辑正是围绕着这段感情来制作的

专辑歌曲《Rolling in the Deep》是整张专辑的首支音乐单曲，由阿黛尔·阿德金斯、保罗·艾普沃斯编写及制作。该曲的创作灵感是阿黛尔·阿德金斯在录音室中得到的。阿黛尔·阿德金斯在21岁时与前男友因意见不合而分道扬镳；分手的早上，阿黛尔躲在录音棚里啜泣，此时她突然想到一段旋律，这段旋律一直在她的脑海里重复，使得她唱出了该曲的第一句歌词“There's a fire”，该曲也就此诞生。而第二支单曲《Someone Like You》的创作灵感则来源于阿黛尔·阿德金斯与一位前男友的纠结的恋情，她在听说前男友结婚的消息后写下了该曲。在创作该曲的时候，阿黛尔·阿德金斯感觉“心都碎了”，她认为把这件事埋进心底似乎是她恢复情伤的最好方法，这首歌曲事实上讲述的是她试图向前看的心境。

收录曲《Turning Tables》和《Rumour Has It》均由阿黛尔·阿德金斯与OneRepublic乐队主唱瑞恩·泰德联合制作完成。2009年，阿黛尔·阿德金斯与瑞恩·泰德在格莱美奖颁奖典礼上初次相遇；之后，二人便开始了合作。最初，瑞恩·泰德弹奏出了《Turning Tables》最开始的那段钢琴序曲；当阿黛尔·阿德金斯听到这段旋律的时候，她认为这就是自己那段时间所经历的，因此二人在制作这首歌曲时采用了自传的方式。后来，而人又在加利福尼亚州的录音室内共同制作了《Rumour Has It》，整个录音过程只花费了10分钟；录音时，从头到尾，阿黛尔·阿德金斯只演唱了一遍就通过了，没有唱错一拍。

很多人喜欢用日记或者博客来记录自己一年年的变化，但阿黛尔·阿德金斯却选择用诗化了的歌词，并将它们谱成曲子后，再进入录音室，录制出了音乐专辑《21》这本“时光年簿”，用以记录自己二十一岁时度过的时光。在该专辑中，她得到了更具启发性和引导性的音乐制作人里克·鲁宾的协助。少了艾米·怀恩豪斯和Duffy等爵士音乐歌手的影响，该专辑中的阿黛尔也能够更大胆、坦然地行走在2011年的布鲁斯与爵士乐圈里。整张专辑中充满了有着巨大能量的歌曲，这些歌曲被阿黛尔演绎得弯曲但又从未断裂，听起来就像是艾米·怀恩豪斯与歌剧的融合，这也使得该专辑显得优雅而又闪亮。不过，除了与艾米·怀恩豪斯有着相似的粗犷、咆哮的歌声外，阿黛尔似乎更像是一个被社会或时代抛弃的流行歌手；在该专辑中，她灵活地将灵魂乐、流行音乐和爵士乐等多种音乐风格交织在一起。

尽管该专辑并不是一张概念音乐专辑，但它却收集了阿黛尔在21岁那个年龄时创作的歌曲，并围绕着她所谓的“垃圾般的爱情”来展开。而专辑中的阿黛尔也比以往更具耐心、更显诚挚、更为宽宏，在面对自身缺陷的时候同样更加积极；这些都是距离首张音乐专辑《19》两年后，阿黛尔作为一个21岁的姑娘所拥有的积极心态。当然，从《19》时期延续下来的那份忧伤低迷氛围，仍旧贯穿于整张音乐专辑的中末部分。如果说阿黛尔用首张音乐专辑《19》作为其青少年时代的结语的话，那么音乐专辑《21》则是她步入成熟之路的起点。这当中，虽依旧包含着彷徨和无助，但却多了一份明朗。可实际上，阿黛尔依旧选择不张扬。与音乐专辑《19》相仿，她还是以低眉顺眼的姿态出现在了音乐专辑《21》的封面上。当一个人没有办法在外貌上受到更多人的关注、无法让更多人喜欢上自己，那么她便应专注于外貌以外的其他事物上，并发出灼灼的自信之光。这便是阿黛尔以其切身之验，在她出道之初告诉听众们的道理。

从听者的角度去评论音乐专辑《21》，它可能缺少了音乐专辑《19》在发行时带给听众们的惊艳，阿黛尔两年的过渡期也使得她本身的才情和嗓音较之以往略失灵性，但她在该专辑中对布鲁斯、灵魂乐和爵士的赤诚，依旧能使得听众们能将注意力从她个人转移到了她的音乐当中。该专辑在一些节奏稍快的曲目中运用了打击乐器，但大多数慢板灵魂乐歌曲依旧以钢琴当做了主要的配乐架构，简单的钢琴伴奏却有着宽阔、震撼人心的力量；而阿黛尔无可挑剔的圆润嗓音更是令整张专辑增色颇多。

虽然音乐专辑《21》中还是满罐的“黑色忧伤布鲁斯”，但阿黛尔却愿意在整张专辑的开篇交给听众们一个假象：作为主打曲，首支单曲《Rolling in the Deep》节奏偏快，强调鼓声的作用，阿黛尔的声音则作为缓冲力，将该曲延展成充满质感的节奏布鲁斯。该曲之所以被大多数听众接受，正是因为歌曲中传达出的真实，歌词的悲伤，以及现场演出时的真情，每一样都让大众产生共鸣，在舞曲当道的流行乐坛，这一番真情实感显得尤为珍贵，是阿黛尔将音乐最原始的精髓带了回来；制作人则将这首歌曲定位在了光明面。同样的态度表达，也出现在了收录曲《Rumour Has It》和《Set Fire to the Rain》中，同样属于中板歌曲的两首作品，前者用借喻的手法，表述出阿黛尔进入演艺生涯之后所遭遇的更为残酷的流言压力，后者则以爱情为主要描述对象，讽刺女性在恋爱当中总是扮演感性高过于理性的弱势角色。

另一首歌曲《Someone Like You》中时不时地出现类似倚音的装饰音，歌曲的节奏在开始时很轻柔，曲调是重复性的，阿黛尔·阿德金斯将旋律保持在一个很窄的频率范围内，歌词深情而克制。当进入副歌部分时，她在一段长长的旋律结尾处变换了音高且上升了八度，进而产生了一种类似过山车式的紧张──释放循环，她的声音也越来越响亮，和声出现了变化，歌词也更加感人。但这张专辑中许多歌曲的伤感元素也让听众觉得很重要：它们使阿黛尔能够捕捉到21岁的特定时期，以及第一次认真爱情后的情感速度。整张专辑中都有对她的折射——阿黛尔愤怒、阿黛尔恋爱、阿黛尔复仇——因为她试图通过爱人缺席的形式来表达身份。