一个平凡的春日，位于东京的某座将棋会馆内，年仅17岁的职业五段棋士桐山零（
神木隆之介饰） 刚刚取得了和将棋老师幸田柾近（
丰川悦司饰）对局的胜利。零人如其名，他没有家，没有亲人，也没有住所。9岁那年父母和妹妹死于车祸，他被父亲的好友幸田柾近所收养。幸田对这个命运多舛的男孩视若己出，并将自己在将棋上的全部才学传授给了零。
偶然的机缘，令有如野猫一般的零邂逅了充满元气和热忱的川本三姐妹。大姐明（
仓科加奈饰）美丽温柔，她将无依无靠的零捡回家中。次女日向（
清原果耶饰）和小女小桃（新津知世饰）对突然出现的大哥哥毫不介怀，很快便与之打成一片。三姐妹的祖父相米二（
前田吟饰）在附近经营和果子屋“三日月堂”，老人家也用温暖的目光感染着背负了莫大苦难的少年。
该片在上映前备受原作粉丝期待，但电影在公映后首周便陷入泥潭，糟糕的票房表现无疑为影评后期乃至《3月的狮子：后篇》宣传造势蒙上阴霾。有观众认为影片描述三姐妹交流的剧情过于轻描淡写，并且在片中没能感受到原作所具有的独特氛围。从该片票房成绩惨淡折射出漫改电影的连续失败也更让舆论对于反对漫改的呼声愈演愈烈。（日本每日新闻网评）
该片饱满的世界观设定使得所有登场人物都被注入了丧失与矛盾的属性，但在原作详尽的设定背景下，影片制作时仅需经过简单修饰便避免了情节过度臃肿情况出现，并且在平淡的剧情中保持了一定程度的平衡。因此，与传统意义上的系列影片不同的是，该片作为前作就已构建起系列剧情的主体框架，并能适当设定伏笔与续作相接，为续作的剧情消化与发展留下了更广阔的空间。（日本Realsound网评）