1980年，西雅图电脑产品公司（Seattle Computer Products）的一名24岁的程序员蒂姆·帕特森（Tim Paterson）花费了四个月时间编写出了86-DOS操作系统。

1981年7月，微软以五万美元的代价向西雅图公司购得本产品的全部版权，并将它更名为MS-DOS。

最早在1979年年底，Seattle Computer公司开发了第一款基于8086芯片的操作系统CP/M-86，经过改进后推出了QDOS，并在80年年底推出了86-DOS0.3版，比尔·盖茨以极低的价格买下了86-DOS的销售经营权。1981年4月，Seattle Computer正式发布了86-DOS v1.0版，微软在当年7月，将86-DOS的版权和其他所有权力买断，并将其改名为MS-DOS向市场发布。这是微软赖以发迹的第一个成功的操作系统产品。

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