AMC电视台的全称是American Movie Classics[2]，即美国经典电影有线
电视台，是彩虹传媒控股集团（Rainbow Media Holdings, LLC）旗下的有线电视，成立于1984年10月1日。1987年，AMC成了基本有线电视频道，也就是说，观众只需向
有线电视系统服务商交纳一定的费用，不用另外交费便可收看到AMC有线电视台的节目。
早在上世纪八十年代，AMC有线电视台原为专门播放五十年代经典老电影的付费电视台。1987年，AMC有线电视台加入到基本有线电视阵营。观众只要向
有线电视系统服务商交纳一定的费用，不用再另交费便可收看到AMC有线电视台的节目。由于收费的降低，便吸引了大量观众订购该频道，到1989年美国本土已有3千9百多万订购户。
九十年代，AMC有线台为观众放送了大量的精彩电影，其片源主要来自
派拉蒙电影公司（Paramount Pictures）、
20世纪福克斯电影公司（20th Century Fox）和
环球电影公司（Universal Studios）。与此同时，AMC有线台也开始自制一些电视剧。1996年，AMC有线台出品了其首部电视剧《Remember WENN》，此剧讲述了二战背景下的媒体工作者的事迹。该剧一出，备受业界好评，还获得了
艾美奖的垂青。另外，AMC有线台还推出过一些电影主题周，如恐怖电影主题周，也广受欢迎。不仅如此，一些电影预告片、电影音乐等等也使得AMC有线台的荧屏丰富了不少。
2006年9月1日，AMC有线台通过加拿大当地电视服务商，走出了美国，在加拿大落地，扩大了其受众群体。在这段时期，AMC有线台出品了更为丰富的自制电视剧和电视节目，如于2000年至2004年播出的《AMC 背景故事》（AMC Backstory），2003年播出的《决战》（Shootout）以及2008年推出的《
绝命毒师》（Breaking Bad）。
更值得一提的是，AMC有线台在2007年推出的描写上世纪六十年代美国广告人的电视剧《广告狂人》（Mad Men）。该剧可谓是一部具有“革命性”意义的电视作品，不仅受到业界好评和获得火热收视，而且在2008年的艾美奖上获得了最佳剧情类剧集，打破了以往无线电视网和
HBO、SHOWTIME之类的付费台在艾美奖上统治。
2010年秋季，推出改编自漫画的美剧《行尸走肉》（The Walking Dead），该剧囊括了《
越狱》（Prison Break）中的女主角，因此在中国引起了一波不小的收看狂潮。