定义：由APUD系统的细胞（弥散的神经内分泌细胞）发生的肿瘤，统称为APUD瘤（apudoma）。APUD细胞指广泛分布在全身各部位的一些内分泌细胞和细胞群，这些细胞内含有胺或具有摄取胺的前体，进行脱羧反应的能力[Amine (胺)，Pre- cursor (前体)，Uptake(摄取)，Decarboxylation(脱羧)]，把具有这种特性（或能力）的细胞称为APUD细胞。

根据APUD细胞的来源可分为神经型和上皮型二种类型细胞，前者包括嗜铬细胞瘤和副神经节瘤等；后者包括胃肠道和其它部位的类癌、小细胞未分化癌、甲状腺髓样癌、胰岛细胞瘤等。APUD瘤的瘤细胞体积小，圆形或卵圆形、核短梭形或多边形，胞膜清楚，胞浆空或淡粉细颗粒状，核小圆形或卵圆形，居中或偏位，核染色细颗粒状，可见小核仁；有的瘤细胞核较大，空泡状或短梭形；有的瘤细胞大小、形态较一致，核分裂很少；APUD瘤细胞多呈片块状、索带状、巢状或腺泡状排列，有的可见菊形团样结构,间质血管丰富，有时可见淀粉样物质沉积；低分化、恶性程度高的APUD瘤的瘤细胞多呈弥漫性分布，瘤细胞大，核异型性明显、核分裂多，可见病理性核分裂。

APUD瘤的诊断主要根据：①肿瘤组织和瘤细胞的形态特点：如形态一致的小细胞，胞浆淡粉，瘤细胞呈带索状、巢状或片块状、菊形团状排列；②银染色阳性；③电镜观察：浆内可见APUD细胞的超微结构特点和神经内分泌颗粒；④应用APUD细胞特异性免疫组化标记物：如铬粒素A (chromograninA, CgA)、神经元特异性烯醇化酶 (neuron specific enolase, NSE)、突触蛋白 (synaptophysin, Syn)、Leu7等。NSE标记物敏感性强,但有些非APUD细胞也可呈阳性反应,故需与其它标记物联合使用;CgA是较常用的、特异性较高的标记物；syn存在于突触前小泡膜中，广泛存在于神经元和APUD细胞中，是APUD细胞的一种广谱标记物；Leu7能识别肺小细胞癌及其它神经内分泌癌。总之，通常用二种或二种以上标记物，并参照银染色和电镜综合观察辨认。