Alt键是在
Windows操作系统上的一个按键。Alt键按照最新的ISO/IEC 9995标准全称为Alternate，汉语意思为改变、交换，在计算机领域被称为交替换挡键。但是有一说其全称为单词“Alter”。Alt键的功能强大，Alt键、Ctrl键、Shift键的灵活合理运用对提高
工作效率起到关键作用。在
Mac系统下，其对应按键为“option”。另外，与Alt键相关的还有Alt Gr键。
按下Alt键可以激活
活动窗口的菜单栏，使
菜单栏的第一个菜单成为高亮条，而按下Alt键和一个字母就可以激活这个字母所代表的菜单项，如按下Alt+F就可以激活当前窗口的“文件（File）”菜单。此外，在对话框中，同时按下Alt键和带
下划线的字母则可以选定该选项并执行相应的操作。
按下
Alt+F4组合键即可弹出关闭多个窗口的的选项框。没有打开窗口时按下Alt+F4组合键则弹出关机选项框。
在对话框中，可以通过Alt+向下箭头键来弹出所选的下拉列表，以免去移动鼠标寻找并点击
列表框下箭头按钮之苦。
按下Alt+Enter组合键或在按住Alt键的同时鼠标左键双击某对象（如
资源管理器右边窗口中的文件夹、文件、桌面上的图标等，左边窗口中的文件夹不行），则可快速打开其“属性”对话框。其作用相当于点鼠标右键，并选取“属性”。
按下Alt+Enter组合键可以在窗口和全屏幕方式下切换MS－
DOS。
在运行游戏或其它应用软件中，当屏幕上出现精美的画面时按下键盘上的Alt+
PrintScreen组合键，就可以把当前活动窗口或对话框的内容拷贝至
剪贴板，然后调用“画笔”或其它绘图程序，选取“编辑”菜单中的“粘贴”项，即可调出一幅漂亮的画面来。 当然，我们如果只是按下PrintScreen键，就是全屏抓图。
按下Alt+F4键可以最快的方式关闭任何应用程序，而不用在
文件菜单或
工具条中寻找并单击“退出”或“关闭”。
按住Alt键不放，再连续按下
Tab键则可以在一个对话框中显示出当前已经运行的所有程序的图标和当前激活的程序的图标及其名称，只要释放Alt键便可以立刻切换到该应用程序中，称之为“
冷切换”。
在
Windows 98的各个对话框中，凡是对编辑框的操作都可以通过Alt+Backspace键来撤消，其效果和Ctrl+Z完全一样。该功能同样适用于
微软的各
字处理软件，如记事本、书写器、Word等。另外，也可用该组合键来撤消文件移动或
重命名等文件操作。
对需要使用辅助选项
快捷键的特定用户来说，Alt键同样可以助一臂之力。比如，按下左Alt+左Shift+Printscreen键可切换
高对比度开关；按下左Alt+左Shift+Num Lock键可切换
鼠标键开关。
选择文本时，如果先按下Alt键再拖动鼠标，则为列选择方式（否则为行选择方式）；在拖动
标尺或表格线时，无法看出其准确的数据，但如果先按下Alt键再拖动或点击，则可获得精确的数据。
在98、2000、
xp下，按下Alt+Ctrl+Delete（Del）即可呼出Windows任务管理器。
在Vista及更高版本的Windows系统中，按同样的组合键打开的是“安全菜单”，在其中可以选择打开
任务管理器、更改密码、注销等。
在
服务器操作系统（如Windows Server 2000、2003）或开启了
NetWare客户端的Windows系统中，会打开与安全菜单功能相同的“安全对话框”。