日本万代株式会社(株式会社バンダイ / BANDAI),是日本主要的玩具
供货商之一,成立于1950年,创业者为
山科直治。主要以生产
GUNDAM系列作品,
圣战士丹拜因等
Sunrise系列动画的
角色模型闻名。
万代(BANDAI)创业时称为万代屋商店,1961年改为现在的名称。万代开发展
塑料模型事业的契机,是从1969年收购了当时陷入经营危机的模型厂商“今井科学”的
静冈工厂以及在内的各种生产模具而开始。以再版今井模型为基础,从而开发了各种军事与汽车的模型。特别是“机甲师团系列”(1/48机甲师団シリーズ)的
合理价格以及重现内部构造的得到一致好评,使该系列模型在1970年代前半与
田宫公司的「军事迷你业余系列」(1/35ミリタリーミニチュアシリーズ)并列为最受欢迎的模型。在1970年代中期曾经一度代理美国Monogram公司的模型,并且在日本全国以低廉价格销售该公司优良的1/48
飞机模型套件。
在同时期,万代也取得了当时
东映的热门电影拖卡野郎(トラック野郎)的版权,将主角所搭乘的11吨卡车“一番星”模型化。当初虽然只发售了万代拿手的1/48比例,但是后来也开发了全长55公分的超大型1/20版本,并且经历25年以上现在仍然生产中。1977年年冬天发售的宇宙战舰大和号展示套件(将大和号的舰首部分变形放大),以及1980年代前半
GUNDAM相关模型等等动画兵器相关的产品都受到热烈欢迎,从此万代开始转型为专业的角色相关模型制造商。万代在东映
特摄片以及Sunrise的GUNDAM系列作品当中,经常在一开始就以出资者或共同参与角色设计
企画等方式介入映像作品的制作,并同时进行角色商品化的工作,以便与映像作品同步推出。
1980年代后期万代从事设计并销售
任天堂FC游戏机的相关游戏开始,进入
电子游戏产业。而主要的游戏类别也与动漫画角色为主。在1997年由于连续的经营
赤字,曾考虑与
SEGANamco公司成立共同持股的子公司,专责开发GUNDAM系列游戏。最后在2005年9月29日与Namco实施合并,共同成立南梦宫万代发展
股份有限公司成为日本电子游戏业界仅次于任天堂以及SEGA-SAMMY集团的第三大企业体。
GUNDAM系列虽然是万代角色商品的主力,但是在初代GUNDAM上当时他们并没有取得商品化的权利。初代电视版机动战士GUNDAM的赞助厂商是另一个玩具制造商クローバー(现已破产),生产的玩具材质也是当时流行的
锡铅合金。由于看好GUNDAM作品所新开创的写实兵器路线以及爱好者的热情,在电视版上映终了前后洽谈并取得了塑料模型部分的发售权。最终把初代GUNDAM当中的兵器几乎全部都出了
钢普拉,并且出资促成了剧场版以及后续作品的制作,以及将Sunrise收为子公司以至于今。