该局的前身劳工局根据1884年6月27日的法令隶属内政部,成立于1885年1月。后来其地位几经变化,于1913年成为新建立的美国劳工部的一个机构,改名为劳工统计局。
主要任务是对如下问题提供统计资料和分析:就业、失业、人力、生产率与技术的发展、工资、劳资关系、工伤事故、价格动向、生活费用与生活水平、外国工人状况和经济增长等,资料来源是工人、实业家和其他政府机构,这些个人和机构提供资料完全是出于自愿,因为他们关心而且需要这方面的分析和结论。因此,该局的研究计划也是为了满足这些个人和机构以及
国会、
联邦政府、州政府和劳工部的需要。其研究工作侧重于实现劳工部的如下目标:增进工资劳动者的福利,改善他们的工作条件,以及增加有利可图的就业机会。