用生化需氧量表示废水处理设施（如生物滤池和曝气池等）单位容积处理有机物的量，称为生化需氧量负荷，简称BOD负荷。单位以BOD公斤/米3/日表示。它对确定废水处理设施的容积和对设施的运行管理来说，都是很重要的因素。如BOD浓度为300ppm的废水，每天排了放量为500米，设置容积为200米3的活性污泥处理槽，该槽的BOD负荷可按下式计算：300ppmX500米3/日=150000克/日=150公斤/日 BOD负荷=15公斤/日X1/200米3=0．75公斤/米3/日

BOD负荷亦可称为BOD容积负荷。一般工厂的废水处理装置的BOD负荷为1～2公斤/米3/日，城市下水处理装置BOD负荷为0·6～0．8公斤/米3/日。为了保持处理的正常效果，应使设备在所规定的负荷范围内运行。