“赣第德”是书中主人公的名字。这个字的意义是“老实人”。这部小说的主题思想是批判十七世纪德国哲学家莱布尼兹的。莱布尼兹认为世界上的一切现实都是自然的安排，是完全协调的，因而是尽善尽美的。赣第德的老师潘葛洛斯是莱布尼兹的信徒，可是他的学生却对此怀疑，认为这一切都是维护旧政权、旧社会、旧制度、旧礼教的欺骗人民的谎话。伏尔泰通过他创造的故事，辛辣地讽刺并揭露了这些旧政权、旧制度的腐败和不合理。译者徐志摩把这个作品比之为中国的《镜花缘》，确有相似之处。
伏尔泰（1694-1778），本名弗郎梭阿.马利.阿鲁埃，伏尔泰是他的笔名。他是法国18世纪杰出的诗人、戏剧家、小说家、科学家、哲学家、史学家，在许多方面，他都有不朽的著作。伏尔泰的一生，受过牢狱之灾，在英国和普鲁士流亡过，做过凡尔塞宫中的御前侍从，还是一个富有的大地主。
赣第德(candide．1759．)是伏尔泰在三天内写成的一奇书。伏尔泰是个法国人，他是18世纪最聪明的，最博的，最放诞的，最古怪的，最臃肿的，最擅讽刺的，最会写章的，最有势力的一个怪物。他的精神的远祖是苏格拉士，阿里士滔芬尼士，他的苗裔，在法国有阿拿托尔·法士，在英国有罗素，在中国——有署名西滢者有上承法统一线希望。不知道伏尔泰，就好比读《二十四史》不看《史记》，不知道赣第德就好比读《史记》忘了看《项羽本纪》。今晚这时候动手译《赣第德》——夜半三时——却并不为的理由，为的是星期六不能不出副刊，结果我就不能不抱脚，做编辑的苦恼，除了自己有谁知道，有谁体谅。但《赣第德》是值得花你们宝贵的光阴的，不容情的读者们，因为是一部西洋来的《镜花缘》，这镜里照出的却不止是西洋的丑态，我们也一样分得着体面。我敢说，尤其在今天，儿狗冒充狮子王的日子，满口仁义道德的日子，我想我们借镜的必要。时代的尊容在这里面描着，也许足下自已尊容比起旁人来也相差不远。你们看了千万不可生气，为你们应该记得王尔德的话，他说19世纪对写实主义的恶是卡立朋(莎士比亚特制的一个丑鬼)在水里照见他自尊容的发恼。我再不能多说话，更不敢说大话，因为我想书里潘葛洛斯的命运。