公元6世纪中叶，古吉蔑人在今柬埔寨建立的国家 。真腊原是扶南北部的一个属邦。最初发祥地在湄公河中游占巴塞地区。几度迁都定都于吴哥。6 世纪中叶 ，扶南已渐衰落，真腊国王拨婆跋摩及其弟摩诃陀罗跋摩（即质多斯仍）开始兼并扶南。至 7世纪 ，伊奢那跋摩最后征服扶南。伊奢那跋摩把都城迁到森河流域的伊奢那捕罗。
7世纪末 ，阇耶跋摩死无嗣，王后阇耶德维执政，国内大乱。8 世纪初，遂分裂为陆真腊和水真腊两个国家。后来水真腊因宗族互争雄长，分崩离析。8 世纪下半叶，又遭到爪哇夏连特拉王国的入侵，遂沦为其附庸。
8世纪末，一个流亡在爪哇的王子回到了真腊本土 ，驱逐爪哇势力。他以英德拉普拉（ 今磅湛以东的班选·波雷·那考）为基地，开展复国活动。802 年 ，他把都城迁到洞里萨湖北面今吴哥地区古连山上，宣告建立
吴哥王朝，自号阇耶跋摩二世（802～869在位）。
阇耶跋摩二世以印度教为国教，把自己说成是湿婆天神的化身，被赋予统治人民的权力，建造林伽庙塔山作为人民崇祀的圣地。其后继者们无不仿效，因此吴哥地区庙塔林立，在范围约45千米的地方，有大小圣塔、庙宇 600 多座，构成一幅壮丽非凡的吴哥艺术，其中，以吴哥窟最为杰出。12世纪下半期开始建造吴哥通王城（又称大吴哥），城墙周长约12千米，有五重石砌城门，城内有王宫、巴扬寺等建筑。
阇耶跋摩五世（ 1180 ～ 1215在位 ）之后，吴哥王国开始衰落，1431年，吴哥被暹罗攻陷。1434年被迫迁都百囊奔（金边）。后国势衰微，1594年为暹罗征服。