虽然这一称呼始于有了B货翡翠之后，但翡翠的染色处理则起源很早，可能始自20世纪之初。不过，早期采用的染色剂是一种无机
铬盐，用它染色的翡翠在查尔斯滤色镜下会显示红色（紫红～暗红），20世纪80年代以来，人们改用
有机染料，经其染色的C货翡翠在滤色镜下已不再会显现红色。
对于此类C货翡翠，只有通过更仔细的观察才能鉴别。这时可以注意到它的颜色有浮于浅表部的感觉，更重要的是在放大镜下可以看到，颜色沿颗粒边缘或裂隙处呈蛛网状分布，而不是来自矿物颗粒本身。C货翡翠的颜色一般都不耐久，尤其忌日光的照射，通常短则一两年，长则四五年就会褪去。另外，现代的C货翡翠已不限于染成绿色，也有染成红色和紫色的。