ISDN最大的特点就是支持两个通信通路和一个控制通路，通信通路术语叫做B信道，控制通路术语叫做D信道，这就是专业人士常说的2B+D。对于普通用户来说完全不用考虑D信道，只使用B信道既可。因为D信道是留给适配器或专业编程人员使用的。

在ISDN中，信道用来传送用户传信报文，这一类型信道使用带外传信，也就是说，与网络有关的信号不与用户数据在同信道传送，而是采用一条单独的信道。在D信道中传送的信号代表用户传递其服务特性。采用带外( out-of-band)这一名字是因为网络信号和用户信号不在同一频带内。

在D信道中使用的协议可定义终端设备(TE)和逻辑交换设备(LE)之间通过本地回路端接设备的逻辑连接，为了使用这种连接方式，需要客户前端设备(CPE)去执行交换功能。

理解D信通的实质是要知道它利用带外传信，而不是传送用户数据。它的操作速度约为16或64 kbps，而且被用户设备用来在网络内发送请求和报文。总之，D信通可提供用户和网络之间的传信服务，并提供分组方式的数据传送。

为了实现灵活性，ISDN将数字管道定义了三种类型的信道，它们是载体信道（B信道）、数据信道（D信道）和混合信道（H信道）。

B信道用全双工方式传输实际要传的数字信息；D信道虽然名字是数据信道，但它用来传输控制信息；H信道具有多种速率，适合视频、网络会议等信息传输。

窄带ISDN有两种类型的标准接口：基本速率接口BRI和主速率接口PRI。后者适用于大型企业和集团用户。

（1）基本速率接口（Basic Rate Interface，BRI）。

BRI的速率为144kbps，包含2个64kbps的B信道和一个16kbps的D信道（2B+D），ISDN本身需48kbps的带宽。因此BRI实际需要192kbps。

BRI适用于家庭用户或小型企业，一般不需要更换现有的电话线，就可以在同一条双绞线上传输模拟信号和数字数据．但需要ISDN Modem．接线方式也需做一些调节。我们国家使用ISDN主要采用BRI模式（它是CCITT的标准）。

（2）主速率接口（Primary Rate Interface，PRI）。

PRI由23B+D信道组成，而本身需要8kbps的带宽，所以PRI需要一个1.544Mbps的数字信道。它正好和北美DS一1的电话业务的T1线路标准相同。而在欧洲．PRI由（30B+2D）30个B信道和两个64 kbps的D信道，总容量是2.048Mbps，这是E1线路的标准。

S/T接口被设计用于两路64kbit/s ，B信道和一路16kbit/sD信道在NT与TE之间进行全双工通信。TE可通过D信道向网络发送第二层帧来获得对B信道的访问。CCITT I.430和ANSI T1.605定义了一个TE用于获得对D信道访问的访问算法。MCl45574收发器与CCITT I.430和ANSI T1.605定义的D信道访问算法完全兼容。在IDL或GCI间接模式下使用S/T接口时，可通过SCP控制D信道的操作，在GCI直接模式下通过C/I信道控制。

D信道数据通过IDL—DOUT/GCI—DOUT在IDL—DCL/GCI—DCL的下降沿记录进入MCl45574的时间。数据通过IDL—DOUT/GCI—DOUT在IDL—DCL/GCI—DCL的上升沿记录输出的时间。

BRI B信道传送用户流量——数据、声音和，或视频——并且可以达到128KB/s的速度。通常，B信道使用点到点协议(PPP)进行封装，尽管有时候也使用Cisco专用高级数据链路控制(HDLC)。B信道上的通信直到通过D信道建立了呼叫才开始。

D信道使用Q.921和Q.93l来传送链路建立、呼叫建立、呼叫保持以及呼叫释放流量。当插入了一台ISDN设备时，它通过一条D信道同CO之间建立通信。之后，当发出一个呼叫时，呼叫建立在D信道上完成。D信道在呼叫期间相对比较安静，但是当呼叫结束时它又开始活跃起来，进入协商呼叫释放阶段。

B信道和D信道之间的差别在表中进行了总结。