F-35战斗机（英文：F-35，绰号：Lightning II，译文：“闪电Ⅱ”），是美国研制一型单座单发战斗机/联合攻击机，在世界上属于第五代战斗机，是世界上最大的单发单座舰载战斗机和已服役的舰载第五代战斗机。

F-35战斗机起源自美国联合攻击战斗机（Joint Strike Fighter JSF）计划，该计划是20世纪最后一个重大的军用飞机研制和采购项目，亦为全世界进行中的最庞大战斗机研发计划，设计目的是为了替代美国空军、美国海军、美国海军陆战队以及英国皇家海军的F-16、F/A-18C/D、AV-8等各种军机。计划被定位为低成本的武器系统，这是因为现代先进战斗机，如F-22战斗机的成本不断高涨，美国及其他国家均感到，单纯依靠这样的高性能且高价格的战斗机组成战斗机部队，在财政上难以承受。因此美国各军种改变以往各自研制战斗机的传统，联合起来，共同研制一种用途广泛、性能先进而价格可承受的低档战斗机。

1993年，美国国防部启动了“联合先进攻击技术”JASF验证机研究，并且在1994年1月成立了JASF研究计划办公室，希望研制一种几个军种通用的轻型战斗攻击机系列，取代美空军的F-15E、F-16、F-15C和F-117，海军的F-14、海军陆战队的AV-8B，几个过时的型号。与此同时，英国也对这项计划表示出浓厚的兴趣，提出加入这项计划，用这种飞机替换鹞式战斗机及其发展的海鹞系列。美国国防部为了整合资源，突出重点，将正在进行的美海军“联合攻击战斗机”JAF计划和国防高级研究计划局“通用低成本轻型战斗机”CALF计划也纳入JASF计划中，并在1996年3月将JASF计划正式更名为“联合攻击战斗机”JSF（Joint Strike Fighten）。1996年11月16日正式启动了JSF项目。

F-35战斗机外形像似F-22猛禽战斗机的单引擎缩小版，F-35的排气喷口设备则从通用动力在1972年设计的垂直起降飞机Model 200基础上改进。第一架进行试飞的F-35是空军版F-35A，编号AA-1。2006年12月15日在德克萨斯州首飞成功。

F-35战斗机项目，美国是主要的购买国与资金提供者，但英国、意大利、荷兰、加拿大、挪威、丹麦、澳大利亚和土耳其也为开发计划提供了43.75亿美元经费。总开发经费预估将超过400亿美元，主要由美国买单，购买2400架战斗机预计将另外再花费美国2000亿美元。九个主要参与国计划在2035年前取得超过3,100架F-35。不过2009年，以色列、土耳其和新加坡也在就采购F-35与美国进行谈判。进一步的乐观估计、F-35型战斗机未来的总销售量将会突破6千架，使F-35成为数量最多的战斗机之一。

JSF国际参与分为三级，等级大致反应出对此计划的财务支援、转移的科技数量、可竞标的分包合约和国家取得飞机的顺序。英国是仅有的“一级”合伙人，贡献25亿美元，约占研发经费的10%。根据1995年英美签定使英国加入此计划的了解备忘录。“二级”合伙人是意大利，贡献10亿美元，和荷兰8亿美元。“三级”合伙人是加拿大4.4亿，土耳其1.75亿，澳大利亚1.44亿，挪威1.22亿和丹麦1.1亿，以色列与新加坡是安全合作成员。

F-35战斗机与前一代战斗机相比有如下进步：廉价耐用的隐身技术；综合的航电设备与感应器融合可以结合从机载与非机载的感应器得到的讯息。

驾驶员的状况感知、目标识别与武器投射的能力提升，还可快速地传输讯息到其他的指挥及控制（C2）节点；IEEE-1394b与光纤的数据交换网络；较低的维护成本；头盔显示器已经整合到了像JAS-39、“幼狮”这样的第四代战斗机上，而F-35已经利用头盔显示器完全替代抬头显示器，例如联合头盔显示系统（Joint Helmet Mounted Cueing System，JHMCS）。

F-35战斗机的隐身设计借鉴了F-22的很多技术与经验，其RCS（雷达反射面积）分析和计算，采用整机计算机模拟（综合了进气道、吸波材料/结构等的影响），比F-117A的分段模拟后合成更先进、全面和精确，同时可以保证飞机表面采用连续曲面设计。该型的头向RCS约为0.065平方米，比苏-27、F-15（空机前向RCS均超过10平方米）低两个数量级。由于F-35武器采用内挂方式，不会引起RCS增大，隐身优势将更明显。

在红外隐身方面，F-35在推力损失仅有2%~3%的情况下，将尾喷管3-5微米中波波段的红外辐射强度减弱了80%~90%，同时使红外辐射波瓣的宽度变窄，减小了红外制导空空导弹的可攻击区。

F-35战斗机的隐身设计，不仅减小了被发现的距离，还使全机雷达散射及红外辐射中心发生改变，导致来袭导弹的脱靶率增大。这样F-35的主动干扰机、光纤拖曳雷达诱饵、先进的红外诱饵弹等对抗设备也更容易奏效。根据有关模型进行计算，取F-35的前向RCS为0.1平方米，与10平方米的情况比较，在其他条件相同的情况下，前者的超视距空战效能比后者高出5倍左右。

F-35战斗机使用普惠公司研制的F119-PW-100发动机，F119-PW-100也是第一型推重比超过10的航空动力系统。F135发动机采用与F119发动机基本相同的核心机。为提高推力，增加了发动机的空气流量和涵道比，提高了发动机的工作温度;为了获得短距起飞和垂直着陆能力，垂直起降型增加了新颖的升力风扇、三轴承旋转喷管、滚转控制喷管。其3级风扇采用超中等展弦比、前掠叶片、线性摩擦焊的整体叶盘和失谐技术，在保持原风扇的高级压比、高效率、大喘振裕度和轻质量的同时，将风扇的截面面积增加了10%-20%。6级压气机与F119发动机的基本相同。

F-35战斗机STOVL型F135-PW-600为了满足垂直起降要求，设计了升力风扇+发动机喷管下偏+调姿喷管的垂直起降动力方案。升力风扇由涵道、风扇、D形喷管、联轴器、作动装置和伺服系统组成，由主发动机F135的2级低压涡轮驱动；升力风扇直径为1.27m，可以向前偏转13°，向后偏转30°，在STOVL工作状态下使战斗机上方的冷气流以230kg/s的流量垂直向下喷出，产生90千牛的升力；3轴承偏转喷管垂直向下偏转，产生71.1千牛的升力；该喷管可使发动机的排气从水平偏转到垂直甚至向前，可以使推力从水平方向偏转到垂直向后。

此外，每侧翼根处的滚转控制喷管利用发动机压气机的引气，也可提供16.7千牛的推力；在控制杆端的喷管差动地打开和关闭，实现滚转控制；通过偏转喷管偏航实现偏航控制；通过升力风扇和发动机推力分离器实现俯仰控制。包括主发动机在内的整个推进系统的长度为9.37m，悬停总推力为175.3千牛，短距起飞推力为169.5千牛。

F-35A型战斗机在3个子型号中仅有采用内置机炮设计，配备了一门GAU-22/A型四管25毫米加特林内置机炮，因此，机身左侧机翼前上方有明显的突起，此为A型机外形上的显著特点。

F-35B、F-35C型不装备固定机炮，需要时在机腹中线挂载机炮吊舱即可。

F-35战斗机有四大关键航空电子系统——诺思罗普·格鲁曼公司的AN/APG-81有源相控阵雷达和光电分布孔径系统（EODAS）、英航宇系统公司的综合电子战系统及洛-马公司的光电瞄准系统（EOTS）。其中EODAS由分布在F-35机身的6套光电探测装置组成，可实现360°的环视视场，图像投射到头盔面罩上，使飞行员能通过自己的眼睛，“穿透”各种障碍看到广域外景图像。EOTS则是一个高性能的、轻型多功能系统，包括一个第3代凝视型前视红外（FLIR）系统，可以在防区外距离上，对目标进行精确探测和识别。此外，EOTS还具有高分辨率成像、自动跟踪、红外搜索和跟踪、激光指示、测距和激光点跟踪功能。

诺斯罗普·格鲁曼公司的AN/APG-81型主动电子扫描阵列雷达是所有型号的F-35通用的。这种具有隔行扫描边搜索边跟踪功能的雷达，使得F-35的飞行员可以在探测、确定、以及对固定的和移动的地面目标进行武器制导的同时对付敌人的战斗机或者是低空飞行的直升机。AN/AGP-81型雷达的探测距离接近现有雷达探测距离的三倍，并能够向飞行员提供超高分辨率的合成孔径雷达图像。

F-35战斗机的仪表板与F-22的多功能显示器不同，采用了一个尺寸为8×20英寸的大型全景多功能显示器（MFDS），是美国最大的战斗机显示器，由Rockwell Collins公司的Kaiser电子分公司研制。实际上它是由两个并排在一起的8×10英寸投影显示器组成，其分辨率分别为1280×1024。这两个显示器是完全互为备份的。当一个发生故障时，所有的功能都可在另外一个显示器上显示。MFDS将显示传感器、武器和飞机状态数据，以及战场环境、战术和安全信息。大范围的战术水平态势可以全屏显示，也可以在平面上分割成若干小窗口分别显示不同的信息。

采用两种方式对系统功能进行控制：一种是触摸屏方式；另一种是通过设置在驾驶杆和油门杆上的各种开关和电位计旋钮实现的（HOTAS）。两台显示器分别由两个处理机提供对原始信息的加工处理。MFDS采用微型有源矩阵液晶显示器（LCD）作为成像源。每个显示屏的投影系统分别由3个弧光灯进行照明。Collins公司提供所有的显示驱动和第一层次的应用软件。

F-35战斗机的头盔显示器系统（HMDS）取代传统的平视显示器（HUD），不仅节约了费用，而且也显著地降低了系统的重量。HMDS是由视觉系统国际（VSI）公司研制的，这是一家由美国Collins公司和以色列EFW公司（以色列Elbit系统公司的子公司）组成的合资公司。它还为F-15和F/A-18E/F提供联合头盔提示系统。HMDS包括三大部分：头盔显示器、DMC-H、头盔跟踪系统。HMDS系统是光电系统和飞行员头部位置跟踪装置的组合，它将为飞行员显示关键的飞行状态数据、任务信息、威胁和安全状态信息，同时系统还可以为飞行员引导武器和传感器（如雷达和EOTS）指向所关注的区域；或发出视觉提示，告诉飞行员应该关注的区域。

F-35战斗机原本使用的涂装是灰色锯齿状的网格，这种像窗棂般的网格覆盖F-35的大部分机体，从远处看起来就像是在机身上打了一层补丁一样。以往生产这种符合产品生产要求以及采用“补丁”涂装的F-35战斗机时，需要耗费大量的劳动力和时间，在制作过程中要非常注重细节，因为复杂的涂装问题等其他原因，使F-35最初的制作时间和成本超过原定预算的两倍。为了改变这种状况，“Z13”涂装应运而生。这种被称作“Z13”的新涂装自2012年开始研发，2017年开始投入使用，首次尝试使用“Z13”涂装的是编号为14-5103（AF-104）的F-35战斗机（近日网络上曝光在“洛克希德‧马丁”公司厂房内为澳大利亚生产的第三架F-35A也同样采用了“Z13”涂装）。

F-35战斗机的新涂装所占比例正在逐渐提升，这种涂装除了节约最后组装阶段的时间以及精力、提高F-35组装工厂的生产效率并降低生产成本外，也减少战斗机出现瑕疵返厂修复所需的工时。与原有涂装在视觉上的主要区别是，使用了“Z13”涂装的F-35战斗机表面涂层显得更加光滑和均匀，看起来也更加美观。

F-35A陆基型，为美国空军与其他国使用型号，属传统起降型。价值1.116亿美元，F-16和A-10的后继机种，F-22猛禽式战斗机的辅助型号。

2016年8月2日美国空军空战司令部司令赫伯特·卡莱尔上将宣布，美国空军首支具备12~24架F-35A的作战中队具备初始作战能力。

2017年1月23日至2月10日举行的第17-1号红旗演习，驻扎希尔空军基地（英语：Hill Air Force Base）的美国空军第338战斗机联队与及预备役第419战斗机联队的F-35A首次参与，演习期间共执行了226次原定飞行架次中的207架次飞行任务，妥善率达90%。空战表现共击落敌机145架，7架F-35A皆在视距内被击落，经换算后交换比为1:20。对地方面成功执行了压制敌方防空系统的任务，对51座中的49座地对空导弹投下了模拟弹药。

2017年4月15日隶属于美国空军希尔空军基地第388战斗机联队第34战斗机中队及预备役第419战斗机联队第466战斗机中队的F-35A，横越大西洋前往英国的雷肯希思皇家空军基地（英语：RAF Lakenheath）参与训练任务，成为F-35A自宣布具备初始作战能力后首次的境外布署及跨越大西洋至欧洲的训练布署纪录。

第一架进行试飞的F-35是空军陆上型F-35A，编号AA-1。试飞时间是2006年12月15日在德州沃斯堡展开。

第二架F-35A（编号AF-1）于2009年1月14日进行第一次试飞。

第三架F-35A（编号AF-2）于2010年4月20日试飞。

2015年6月，美国生产线上的日本F-35A初号机（AX-1）第一块预制件已经开始准备，该型预计将于2016年8月下线。

美国未来F-35A“闪电”战斗机与B61-12核炸弹的组合搭配将成为主流。

F-35B垂直起降型，美国海军陆战队及英国皇家海军采用的型号，是垂直/短场起降型。单座设计，搭载3台电脑。两级对转升力风扇是F136发动机之外新增加的装置，是F-35B动力系统的重要组成部分。它安装在驾驶舱后部，可提供44.5千牛的附加推力，所以使主发动机能在较低温度下以较小的负荷运转，从而提高了可靠性和使用寿命。F-35B的垂直升力主要靠机上装置的两级对转升力风扇提供，它的进气道自然就可以设计得比较小。价值1.094亿美元，为AV-8B猎鹰式垂直/短场起降型战斗机的后继机。可以进行垂直起降的F-35B（编号BF-1）于2008年6月11日进行第一次试飞，不过起飞的过程仍是采用传统的滑行方式。BF-1同时也是19架系统发展与展示（System Development and Demostration）机组当中的第二架，以及第一架采用重量最佳化生产程序的飞机。

第二架F-35B（编号BF-2）于2009年2月25日试飞。

第三架F-35B（编号BF-3）于2010年2月2日试飞。

第四架F-35B（编号BF-4）于2010年4月7日试飞。

2011年1月，时任美国防部长盖茨宣布将进行为期两年的F-35B生产暂停，以期重新设计以提高表现，如果不成功将会取消该子型号。洛克希德-马丁副总裁Tom Burbage曾说大部分的F-35发展延误都是由于B型造成的。而陆战队打算先一步不经足够的验收部署F-35B初始作战能力。2012年1月20日继任盖茨的Leon Panetta称“所有人都相信F-35B已取得了足够的进展”而恢复生产计划。

2012年12月3日，1架F-35B试验机BF-3完成首次空中武器投放。在大西洋上空首次完成了空投227公斤级别的GBU-12宝石路II激光制导炸弹试验任务。

2016年11月18-20日美国海军陆战队进行F-35B出海登舰测试，将12架F-35B搭载于美利坚号两栖攻击舰上，验证闪电航母（Lighting carrier）概念，测试目的为了解F-35B的开发程度及如何将F-35B融入海军陆战队与海军的作战结构之中。海军陆战队第1陆战队作战测评中队（英语：VMX-1）（VMX-1）指挥官Colonel George Rowell上校指美利坚号两栖攻击舰原计划搭载F-35B的上限为20架，认为可增加搭载至22架F-35B使能为海军陆战队空地特遣队（英语：Marine Air-Ground Task Force）（MAGTF）提供最大的空中支援能力。

F-35C舰载型，美国海军考虑使用的型号，属于舰载型。为确保低速时的安全性，主翼及垂直尾翼的面积加大。两翼可折叠。用于在传统起降型航空母舰起降的尾勾给强化了。价值1.429亿美元。为F-18的后继机种，而燃料搭载量还要比F-22猛禽战斗机更大。

海军舰载型F-35C于2010年6月6日在沃斯堡进行第一次飞行。这架编号CF-01的F-35C一共飞行57分钟，飞行员是洛克希德-马丁公司的试飞员Jeff Knowles，Jeff同时也担任过F-117战斗机的首席试飞员，翼面积和尾翼面积比A/B型大，将装备在福特级核动力航空母舰上。

CF-01在2009年7月28日出厂，然而一些组件运交延迟，加上设计方面的修改，导致第一次试飞的时间从2009年底延后到2010年6月。初期试飞计划包括15次飞行，接着进行结构偶合和震动测试。接着在2010年10月会将CF-01送到马里兰州帕特森河海军基地与F-35B一同进行后续的试飞工作。

2013年6月，洛·马公司在佛罗里达州埃格林空军基地向美国海军第101战斗机中队（VFA）交付首架F-35C“闪电 II”航母舰载型。

2019年2月28日，美国海军宣布F-35C已经形成初始作战能力，这意味着F-35C已具备列装的全部条件，可以进行作战部署。

2013年6月16日美国战略之页网站报道指出，在过去十年里，F-35战斗机项目被一再拖延，甚至有关取消的说法越来越多。订单已削减，制造商承受很大压力，要尽快使这种新的隐形飞机投入使用。

将会最早服役的F-35B机身重约27吨，能够携带6吨武器，而且是隐形飞机。在垂直起飞模式下，F-35B可携带武器的重量约为“鹞”式战斗机的两倍，其作战半径约为800千米，大约也是“鹞”式战斗机的两倍。F-35B战斗机将取代AV-8B。

美国空军将于2016年年底拿到并部署重31吨的F-35A战斗机。这是成本最便宜的型号，单价约为1.54亿美元。

在2019年年底，美国海军将部署F-35C战斗机，这种型号单价约为2亿美元（与F-35B差不多）。它有着较强的起降装置，以便在航母上进行起降，它的零部件有着较强的抗海水腐蚀的性能。

美国洛克希德·马丁公司负责F-35项目集成及业务开拓的副总裁Steve O’Bryan在巴黎航展期间表示，尽管签约购买F-35联合打击战斗机的时间比较晚，但是以色列将成为首个正式操作使用这种第五代战斗机的国际客户。

按计划，首位以色列飞行员将于2016年初抵达美国佛罗里达州的埃格林空军基地，他将在这里接受驾驶F-35A战斗机的培训。首架F-35I战斗机（F-35系列战斗机中专门出口以色列的型别）将于2016年底交付给以色列空军，并将于2017年抵达以色列。而以色列空军的首个F-35I战斗机作战中队预计将于2018年形成初始作战能力。

根据已签署的5年采购计划，交付以色列的首批F-35I（共19架，合同价值27.5亿美元）将在F-35战斗机第8~10批次小批量生产（LRIP 8~10）合同框架下制造，并将在2017年内全部交付给以色列空军。根据随后的下一个5年采购计划，F-35I的后续采购订单将于2018年内签署。

以色列国防军2017年12月6日宣布，从美国引进的9架F-35战机正式列装以色列空军“金鹰”140中队。

2019年，报道称，在2020财年F-35的单价将降到8000万美元以下，每飞行小时的成本也将降为2.5万美元。

当地时间2024年6月4日，以色列国防部驻美代表团与美国政府正式签署协议，以色列将从美国采购25架洛克希德·马丁公司制造的F-35战斗机，成立该国第三支F-35战机中队。

2018年9月28日11时45分左右，一架F-35B在美国南卡罗来纳州博福特海军陆战队航空站附近坠毁。飞行员从单座战机中安全逃离，正做伤势评估，没有平民受伤。

2018年10月11日，美国国防部宣布，所有的F-35战机暂时停飞以进行检查。由相关企业对战机发动机里的一个油管进行检查。可能存在问题的油管将被替换，油管没有问题的战机将恢复飞行，检查工作预计在24至48小时内完成。

2019年4月9日晚，日本航空自卫队的一架最尖端战机F-35A在太平洋上空飞行时，从雷达上消失。其飞行记录装置（黑匣子）可能已与机体一同沉到约1500米深的海底，预计打捞工作非常困难。

2021年11月17日，英国“伊丽莎白女王”号航母发生一起F-35B舰载机坠海事故，直接损失超过1亿英镑。

当地时间2022年1月24日，美国海军太平洋司令部发布的一份声明称，在南海进行日常训练时，美国海军一架F-35C舰载机意外撞上了“卡尔·文森”号航母的甲板，飞行员被迫弹射逃生，事故造成了7人受伤。28日，据美哥伦比亚广播公司（CBS）报道，美国海军确认，社交媒体上广泛流传的照片和视频，确实为F-35C舰载机在“卡尔·文森”号航母上发生“降落事故”后坠入南海时所拍摄的真实影像。

2022年2月6日，美国海军“卡尔·文森”号航母上的一架F-35C在着舰时撞上飞行甲板，随后从甲板滑落，坠入南海。事故发生后，多段不同视角拍摄的事发时视频被披露在网上，包括由舰上人员用手机拍摄的飞行员着舰辅助系统（PLAT）摄像机记录下的画面。此外，F-35C坠海后的一张图片也在网上传开。照片显示，这架战机漂浮在海面上，驾驶舱舱盖和弹射座椅都不见了。

2022年2月7日，F-35C坠海事件又出泄密事故。

2022年2月，美媒曝F-35C坠南海画面：一团火球砸下，航母甲板碎片横飞。

2022年10月20日，位于盐湖城附近的希尔空军基地的美国空军第388联队在推特上发布消息称，一架第五代战机F-35于当地时间10月19日在犹他州坠毁。

2022年12月，美国洛克希德∙马丁公司发布消息表示，该国最新型F-35歼击机在得克萨斯州的试飞期间坠毁，飞行员成功弹射逃生。

2023年9月17日下午，美海军陆战队一架F-35战斗机在南卡罗来纳州坠毁，飞行员弹射逃生。但飞机在坠毁后失踪。9月18日傍晚，搜索人员在查尔斯顿联合基地东北方向约两小时车程处发现了残骸，但官员们没有提供更多细节。该基地称，搜索工作仍在进行中。美媒援引美军官员的话报道称，事发时，两架F-35战机正在做双机编队飞行训练。随后，其中一架战机返回查尔斯顿联合基地，而另一架战机突发坠机事故失踪，飞行员则弹射逃生。

2024年5月28日，据美国哥伦比亚广播公司（CBS）报道，当地时间28日，美国一架F-35战斗机在新墨西哥州阿尔伯克基国际机场附近坠毁，飞行员成功弹射逃生，已被送往医院接受救治。制造商洛克希德·马丁公司表示，这架F-35B原本要交付给美海军陆战队。事故发生时，战机正在从洛马公司的一家工厂移交给军方途中。军事专家傅前哨认为，这架F-35B可能出厂试飞时检验就不严格，导致系统发生故障。

2021年5月24日，美国“军事”网站报道，美国空军可能在未来10年里让一些用于训练的老款F-35战斗机退役，转而购买最先进型号的F-35。美国空军副参谋长克林顿·希诺特中将说，老版本的F-35战斗机可能会退役，而不是接受成本昂贵的升级，为了保证这款战斗机在未来的冲突中能发挥作用。美军还在考虑削减10%的F-35战斗机购买数量，理由是随着新型战机的出现，美军需要向新战机过渡。美军将原计划采购的1763架F-35A战斗机削减到最多800架，以便为“下一代空中优势”（NGAD）计划腾出余量。。

2021年5月31日，英国“伊丽莎白女王”号航母上起飞的一架F-35B舰载战斗机，在西班牙的伊维萨岛紧急迫降。

美国海军太平洋舰队当地时间2022年1月24日证实，一架F-35C战机在试图降落于“卡尔·文森”号航母时发生事故，撞向航母。飞行员通过弹射逃生，事故造成7人受伤，其中6人在航母甲板上受伤。美媒称，至于发生事故后，战机是坠入南海，还是留在航母甲板上，美国海军拒绝透露。

2022年2月7日，时任美国五角大楼新闻发言人约翰·柯比表示，美方正在积极寻找此前坠入南海的F-35战机。

2022年3月2日，美国海军从南海打捞到坠海的美军F-35C战斗机的残骸。打捞过程为：美军特遣队搭乘商业潜水救捞船，使用遥控潜航器完成有关工作。

2022年6月，媒体报道，以色列正在研究如何为本国空军F-35I战斗机增加航程。该项目已取得一定成果，可使该型战斗机在没有空中加油支援的情况下，深入伊朗腹地对目标实施打击。

2022年7月29日，因部分F-35的弹射座椅的爆炸药筒存在故障，美军已暂时让全部F-35战机停飞，包括F-35的A、B、C三种型号。

2022年1月13日，据美国《防务新闻》周刊网站报道，美国海军陆战队的F-35项目在1月初再次取得新进展，首次在航母上部署了一个F-35C中队。报道援引美海军陆战队的一份新闻稿说，1月3日，驻扎在加利福尼亚州米拉马海军陆战队航空站的陆战队第314战斗机攻击中队搭乘“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰离开圣迭戈。报道称，该中队又名“黑骑士”，是海军陆战队第一支过渡到F-35C的部队。

2022年2月11日，芬兰国防部宣布与美国企业签署F-35战斗机的采购协议。规定美国在2025至2030年间供应64架F-35A Block 4多用途战机。

2022年3月15日，据彭博报道，一位德国国防部官员称，德国将采购35架洛克希德-马丁公司的F-35战机和15架欧洲战斗机（Eurofighter）。

2022年7月20日，捷克国防部长切诺秋娃（Jana Cernochova）在发布会上表示，捷克政府将向美方洽购24架F-35战斗机（F-35 Lighting），以代替租期截至2027年的瑞典JAS-39战斗机。

当地时间2022年12月30日，美国国防部发布公告称，已将价值约78.42亿美元的F-35战斗机改装合同授予洛克希德·马丁公司，增加采购127架第16生产批次的F-35战斗机。

2023年12月，韩国国防采办计划管理局与美国洛克希德-马丁公司签订合同，将通过政府间的“对外军售”方式引进20架F-35A战机。

当地时间2024年1月29日，捷克国防部长雅娜·切尔诺霍娃与美国驻捷克大使比扬·萨贝特签署了购买24架F-35战机的合同，合同金额为1500亿克朗（约合468亿元人民币），首批战斗机将于2031年交付，其余的将于2035年交付。

2024年8月，希腊正式与美国签订采购20架F-35A战斗机的合同，价值37.6亿美元，其中包括4台模拟器、两台额外发动机及相关培训等。希腊由此成为第12个购买F-35系列战斗机的欧洲国家。

2022年7月5日，韩国国防部表示，美国阿拉斯加艾尔森空军基地的6架F-35A隐身战机已在韩国部署完毕。这是美国空军F-35A隐身战机时隔五年再次部署韩国，2017年12月，美军首次公开在韩部署该型战机，完成临时部署后返回美国。

2024年3月，美国在线杂志《防务突破》（Breaking Defense）报道称，美国新式F-35战斗机正式获得携带核武器的认证。

2024年7月15日，驻日美军宣布，为配合“华盛顿”号航母驻日，计划在日本西部的岩国基地部署F-35C战斗机，是美军首次在日部署舰载版F-35战机。

当地时间2024年9月29日，以国防军发布消息称，数十架空军飞机袭击了也门拉斯伊萨和荷台达地区的胡塞武装目标，造成4死49伤。30日，以国防军发布了F-35战机升空画面。

2024年10月2日，在伊朗向以色列境内的军事和安全目标发射200枚导弹，伊朗导弹击中以色列空军基地，摧毁以军两个中队的F-35战机。而以色列军方则表示，以色列空军基地在这次袭击中损失轻微。以色列国防部长加兰特坚称，伊朗当地时间10月1日晚的大规模导弹袭击“没有损伤以色列空军的战力”。

2024年10月21日，台湾“中央社”报道，日本海上自卫队“出云”级直升机护卫舰“加贺”号完成第一次改装工程后赴美国，在日本时间10月21日上午首度完成F-35B隐形战机着舰测试，接下来将进行起飞测试。

当地时间2024年10月26日凌晨2时30分，以军行动从左右开始，约持续4个小时，出动包括F-35在内的百余架不同型号战机袭击伊朗。以军战机对伊朗境内数十个战略目标实施打击，包括导弹工厂、无人机研发与生产设施、导弹发射基地等。以军这次发动对伊朗军事目标“精确打击”，以回应伊朗近期对以色列的袭击。最新消息显示，以色列对伊朗的打击行动已结束。

日本部署

当地时间2024年12月3日，驻日美国海军表示，已于11月完成向位于日本山口县的岩国基地部署CMV-22“鱼鹰”运输机和隐形战斗机F-35C的任务，这是首次在日本国内部署这两款机型。

F-35战斗机由于军方对技术要求不高，因此最大飞行速度仅1.6马赫，超音速巡航能力不高。这方面F-35似乎和第三代战斗机没有太大差别。但F-35的机动性能并不差，通过精确的气动布局设计，再加上先进的飞控计算机，F-35拥有比三代机更优越的机动性。但客观讲，F-35并非强调空战性能，推力并不太强劲（推重比尚不如F-15），因此与F-22颇有差距。F-35的航电设备比F-22更现代化，但由于雷达天线直径的限制，探测能力不能达到F-22那样的水平，但其APG-81有源相控阵雷达要比多数战斗机的相控阵雷达先进得多。而且该雷达拥有合成孔径雷达地图测绘（SAR）和地面移动目标指示（GMTI）的能力，可使F-35获得出色的对地攻击能力。（凤凰网 评）

不过，F-35比其他战斗机最具优势的还是隐身能力，隐身能力配合被动电子探测系统，使其在空战中能够隐蔽接敌，并能够在雷达不开机的前提下发射空对空导弹。（凤凰网 新浪军事 评）

F-35战斗机最广泛的市场推广策略，加上其低成本，使其将成为所有战斗机在市场上的最大敌人。但F-35研制成功尚需时日，而且进度受阻和成本的不断提升也造成美国军方的很大困扰。（凤凰网 评）

当地时间2024年11月24日，特斯拉CEO埃隆·马斯克在社交平台X上批评洛克希德·马丁公司的F-35战斗机，并支持了无人机才是未来的说法。洛克希德·马丁在回应媒体的置评请求时强调F-35的优势，并表示期待与特朗普政府与新一届国会建立“牢固的工作关系”。