在经历了1907年的一系列银行倒闭时间后，国会相信美国需要一个中央银行来确保全国银行体系的正常运行，于是在1913年创建了联邦储备。美联储由其理事会管理，理事会由7名由总统任命并得到参议员确认的理事。理事任期14年。正如联邦法官的终生认知使他们与政治分离一样，美联储理事的长期任职使他们在制定货币侦测时独立于短期政治压力。
在理事会的7名成员中，最重要的是主席。主席任命美联储官员，主持理事会会议，定期在国会各种委员会前为美联储的政策作证。总统有权任命4年的主席。如在1987年由里根总统任命的美联储主席使艾伦.格林斯潘，以后又由布什、克林顿、小布什总统任命。
联邦储备体系由设在华盛顿特区的联邦储备理事会和位于全国一些主要城市的12个地区
联邦储备银行构成。地区银行的总裁由每个银行的理事会选择，理事会成员一般来自当地银行和企业界。