1908年在德国的德累斯顿(Dresden)，召开了第一次世界素食大会，并于同时成立了国际素食联盟（The International Vegetarian Union，缩写 IVU）。国际素食协会是一个非赢利的组织，它接受任何主要宗旨为倡导素食主义，且授权负责人是素食者的非赢利的组织。自成立以来，一直致力于在世界范围内推行素食主义。

国际素食协会是一个非赢利的国际组织，其宗旨是在世界范围内推行素食主义，成员为世界各地的素食团体。国际素食协会接受任何主要宗旨为倡导素食主义，且授权负责人是素食者的非赢利组织。国际素食协会的赞助者可以是任何认同国际素食协会宗旨和目标的个人，家庭或组织。赞助者可以是素食者，也可以不是素食者。 国际素食协会对于素食主义的正式定义是：素食主义，包括严格素食主义，被定义为一种戒食肉、家禽或鱼及其副产品的行为，有时也戒食或不戒食奶制品和蛋类。

协会会员通过参加历届的世界素食大会来领导IVU的活动。非会议期间，国际理事会将承担IVU的日常工作，其成员由历届大会通过选举产生。

目前，国际素食协会的成员数量大约为110个左右，欧美地区的占大约2/3，亚洲地区有约十几个，中国有2个，一个是香港的严格素食协会，另一个是新注册的北京国际素食俱乐部。国际素食协会的总部设在英国，各个大陆都有一名负责地区事务的秘书长。

在1908年德国的德累斯顿(Dresden)，召开了第一次世界素食大会，并成

立了国际素食协会。成立国际素食协会想法来自于法国素食协会，第一次世界素食大会由英国素食协会在国际范围内组织筹备，并受到德累斯顿当地素食协会（Vegetarier-Bund Deutschland）的支持。自此，世界素食大会相继在世界各地召开。如下列出了所有的大会： 世界素食大会的地点

1908年 德累斯顿(Dresden)，德国

1909年 曼彻斯特， 英格兰

1910年 布鲁塞尔，比利时

1913年 海牙，荷兰

1923年 斯德哥尔摩，瑞典

1926年 伦敦，英格兰

1929年 Steinschonan，捷克斯洛伐克

1932年 柏林/汉堡，德国

1935年 Dangaard，丹麦

1938年 Hurdals Verk，挪威

1947年 Stonehouse，英格兰

1950年 Oosterbeck，荷兰

1953年 Sigtuna，瑞典

1955年 巴黎，法国

1957年 德里/孟买/马德拉斯，印度

1960年 汉诺威/汉堡，德国

1963年 巴塞罗纳，西班牙

1965年 Swanwick，英格兰

1967年 德里/孟买/马德拉斯，印度

1969年 耶路撒冷，以色列

1971年 海牙，荷兰

1973年 Ronneby Brunu， 瑞典

1975年 缅因州，美国

1977年 德里/孟买/加尔各答/马德拉斯， 印度

1979年 Loughborough，英格兰

1982年 Neu Ulm，德国

1984年 巴尔的摩，美国

1986年 Dubrovnik，南斯拉夫

1990年 Tel Aviv， 以色列

1993年 马德拉斯，印度

1994年 海牙，荷兰

1996年 Johnstown，宾夕法尼亚州, 美国

1999年 清迈，泰国

2000年 多伦多，加拿大

2002年 爱丁堡，苏格兰

2004年 Florianópolis，巴西

2006年 Goa， 印度

2008年 德累斯顿(Dresden)，德国

本组织的名称为 International Vegetarian Union ( 简称 IVU )。关于 IVU 的成员资格，素食主义包括严格素食主义被定义为一种戒食肉，家禽或鱼及其副产品的行为，有时也戒食或不戒食奶制品和蛋类。

IVU 的宗旨是在世界范围内推行素食主义。为了实现这一宗旨，我们的主要目标是：鼓励建立地区，国家和区域的素食团体，以及促进这些团体之间的合作。促使召开世界和区域的素食者大会，以增进人们对素食事业的关心，并为素食者们提供相互认识的机会。尽可能地增加对成员社团的资助。鼓励 IVU 自身及其成员组织在所有领域内开展有关素食主义的研究，及收集和出版有关素食主义的各种资料，包括各种媒体形式。将素食主义事业介绍给适当的国际团体，并适时地站在全球素食事业的立场上发表言论。

任何倡导素食主义的，并由素食者领导的非盈利组织都有资格成为会员。所有会员均完全自治，除非受到邀请，IVU 不参与成员组织的内部事务。IVU 的赞助者可以是任何认同 IVU 的宗旨和目标的个人，家庭或组织，他们可以是素食者，也可以不是素食者。个人可以通过认缴一年捐款或终生捐款的方式成为 IVU 的赞助者，或通过贡献个人的时间志愿为 IVU 作任何适当的工作。任何盈利的或非盈利的组织，以及家庭可以通过认缴一年捐款的方式成为赞助者。除选举权外，赞助者可以接受其它任何适当的权益。

成员通过例行会议和/或邮政/电子投票的方式参与管理 IVU 的事务。例行会议一般与世界素食大会联合召开，但也可以经多数成员召集。成员可以通过邮政/电子投票的方式参与例行会议，而不必亲自到场。IVU 愿与地区组织建立合伙关系，以在世界特定区域内促进 IVU 的宗旨和目标。在例行会议之间的时间里，IVU 的事务由国际理事会主持，理事会由会员选举产生及由地区组织指定。国际理事会可以就任何由例行会议决定的事宜组织会员进行邮政/电子投票。IVU 日常事务的管理将委派给所有的理事，并按国际理事会的意图贯彻执行。

为了在特定的区域内发展 IVU 的事业，IVU 可以与区域组织建立合伙关系。每一个区域将只有唯一的区域合伙关系。所有有关IVU 与每个区域合伙人关系的事宜须遵从单独的合同，任何成员有权在任何时间审查这些合同。所有的区域组织对于本区域内的活动有完全的自主权，但此种活动不能与 IVU 的章程和规章相抵触，或违背 IVU 与区域组织之间的和约。每一个区域组织需指定一名代表作为国际理事会的成员，他/她将具有完全的选举权。每一个区域组织的成员或赞助者将被接纳为 IVU 的成员或赞助者，顺序将按照该组织相应的成员资格标准适当排列。如果某区域没有区域合伙人，那么国际理事会将尽可能指定一名区域的合作者作为理事会中具有完全选举权的成员。国际理事会将鼓励在这些区域建立区域组织。

IVU 应为非盈利组织。 任何国际理事会成员不得接受任何费用，报酬和工资，除非是偿付合理的支出，并需经全体理事会认可。 任何人受雇为 IVU 工作，可被邀请参加国际理事会的会议，但没有投票表决的资格。

此章程的变更需经成员投票表决并获得75%的多数通过。此章程中定义的原则将在规章中作进一步的技术性解释。规章的改变需经成员投票表决并获得多数通过。

IVU 的解散需在将此意图通告所有会员一年以后，并经所有会员投票表决且获得至少75%的多数同意之后实施。解散时，在清付所有债务之后，剩余资产将捐给由国际理事会选择的素食慈善组织。

国际素食协会的宗旨是在世界范围内推行素食主义，为了实现这一宗旨，其主要工作有以下几方面：

鼓励建立地区，国家和区域的素食团体，以及促进这些团体之间的合作；

促使召开世界和区域的素食者大会，以增进人们对素食事业的关心，并为素食者们提供相互认识的机会；

尽可能地增加基金以支持成员社团；

鼓励协会自身及其成员组织在所有领域内开展有关素食主义的研究，及收集和出版有关素食主义的各种资料，包括各种媒体形式；

在适当的国际团体里代表素食事业，并适时地站在全球素食事业的立场上发表言论；

近些年来，随着素食主义愈来愈受到人们的广泛重视，国际素食协会也开始以非政府组织的身份出现在一些国际论坛上。在第35届国际素食大会上，与会的300名代表曾一致向即将在约翰内斯堡召开的世界可持续发展首脑会议（WSSD）呼吁在全球范围内采取有效措施以减少肉食的消费，从而降低工业化养殖和肉食产品对环境和人类健康的不利影响。

成员和赞助者的类型：

成员团体（正式） - 面向所有主要目的是推广素食主义或纯素食主义的非赢利组织。通常这些组织都会命名为素食或纯素食协会。小于150人的小组织注册费用每年从 £12 (12 英国英镑 = 近似： US$22 / 18 欧元) 开始计算。

利益：IVU 事务的选举权。可能会获得资助。

准成员团体 - 面向任何提倡素食或纯素食的非赢利组织，这些组织可以是主要关心动物权利、健康、环境、宗教的等等，注册金额为每年 £12 (大约为: US$22 / 18 欧元) 。

利益： 在某些情况下可以提供资助和免费网站和email 地址。在IVU 站点上可以无限制地发布信息和链接。获得免费的邮件年报。

商业赞助者 - 面向任何商业的。每年注册金额为 £25 (大约为: US$45 / 37 欧元) 。

利益：在IVU站点上可以有一个随机轮换的商业广告条(限100% 素食和纯素食的厂商)。加上在IVU 站点上可以无限制地发布信息和链接。获得免费的邮件年报。

个人赞助者 - 面向任何人。每年注册金额£12 (大约: US$22 / 18 欧元)。

利益：在IVU 站点上可以无限制地发布信息和链接。获得免费的邮件年报。

资助人 - 终生赞助者，最小注册费 £125 (大约: US$225 / 187 欧元)

利益：在IVU 站点上可以无限制地发布信息和链接。获得免费的邮件年报。