马克·莱瑟姆，澳大利亚工党前领袖。父亲在他19岁时去世，身为长子的他一面继续学业一面打工，承担起养家的重担。莱瑟姆中学毕业后加入工党，后上了悉尼大学，学习政治经济学，1982年获得荣誉学士学位。1987年当选悉尼郊区的利物浦市政厅议员，1991到1994年担任该市市长，1994年1月在补缺选举中赢得韦里瓦选区的联邦下院议员席位，2001年11月成为影子内阁成员。2003年12月2日，工党举行议会党团选举，莱瑟姆以2票的微弱优势，击败工党前领袖金·比兹利，当选工党领袖，成为澳政坛上最引人瞩目的明星。
在经济政策上，他重视市场经济，接受竞争、私有化和改革福利制度；同时强调“资本主义的民主化”，主张给广大人民以发展的机会。他还提出了“新政治”思想，认为新政治的本质是讲价值，即讲社会、人文关系和参与的价值。
莱瑟姆的外交政策有3个支柱，即
联合国和多边组织、澳美联盟、
亚洲和周边国家。他主张澳大利亚是一个独立的国家，应该在联盟条款的框架下实行自立，捍卫自己的利益，不能盲从美国的政策。他一直坚持如果工党在大选中获胜，将于
圣诞节前将澳驻
伊拉克的军队撤回。
莱瑟姆2004年12月底由于
胰腺炎复发已经休假。2004年8月，他曾在大选冲刺阶段因病住院。在10月9日进行的大选中，他败给总理霍华德。
他在1月18日发表的声明中指出，他决定不再担任工党领袖，同时不再代表悉尼担任澳大利亚下院议员。“我应当考虑到自己的健康状况，退出政治，寻求正常的生活。”他表示，自己的健康状况不允许自己继续面对政治生活的压力。
出身平民的莱瑟姆说话直率，语言平俗，
俚语时而脱口而出，有时容易发火。但舆论认为性格鲜明、敢作敢为的他更容易与平民交往，与贵族出身的霍华德相比，莱瑟姆的亲民形象很能吸引普通家庭的选票。
澳大利亚麦夸里银行的战略家里查德·吉布斯认为，在财政政策方面，莱瑟姆不会是个打砸抢主义者，但他将把注意力集中在住房和社会福利等方面，而外交和国防将放在其后。在外交政策方面，莱瑟姆曾经批评
美国总统布什是个“危险”的人。