MIM-3“奈基-阿基克斯”（MIM-3 Nike Ajax）防空导弹是1945年贝尔实验室提出的“奈基计划”研制出的一系列导弹之一，该系列的导弹发展与改良持续至1960年代，并一直为美国空军及其盟国使用（如韩国、日本、台湾），直到新型爱国者导弹出现为止。1951年11月，MIM-3导弹成功进行了首次实验，于1954年开始服役。

1951年11月，奈基导弹成功进行了首次实验，击落了一架由B-17“飞行堡垒”轰炸机改装的QB-17靶机。首个生产型，奈基-阿基克斯（SAM-A-7，MIM-3），于1954年开始服役。陆军首批订购了1000枚导弹和60套发射设备，被用来保护美国本土重要的战术战略位置。作为阻止空中攻击的最后一道防线，奈基导弹也被部署到了城市的周边地区。第一个奈基-阿基克斯导弹连于1954年3月被部署在马里兰州米德堡陆军基地。到1962年时，共建立了240个导弹发射基地，替代了896个雷达引导的高炮阵地，由国民警卫队或是陆军操作执行防空任务。这使得为数不多的75毫米“扫天”高射炮成为了美国唯一仍在使用的高炮系统。到1957年，陆军所有的高射炮部队都已被导弹连取代。1958年起陆军国民警卫队也开始换装奈基-阿基克斯导弹系统。

奈基导弹连通常被统一部署在大城市以及如远程轰炸机基地，核电站和后来出现的洲际弹道导弹基地等战略性目标周围的“防御区”中。在防御区中的奈基导弹阵地通常会围绕着目标形成环形防御。每个防御区中部署的奈基导弹连数目并不固定，从巴克斯达尔空军基地防御区的2个到芝加哥防御区的22个不等。美国大陆的发射阵地从北部开始，顺时针从01到99进行编号，数字和方位并没有直接联系，但01到25号阵地大约位于美东北和美东地区，26到50号阵地位于美国东南到南部地区，51到75号阵地位于西南部和西部地区，76到99号阵地则位于美国西北和北部地区。美国本土的防御区则由一到两个字母进行编号。例如，一个以C开头的奈基导弹阵地位于芝加哥防御区，以HM开头的导弹阵地则位于霍姆斯特德空军基地/迈阿密防御区，以NY开头的导弹阵地则位于纽约防御区，诸如此类。于是，一个编号为SF-88L的奈基导弹阵地就是位于旧金山防御区(SF)的一个导弹连的导弹发射区（L区）。

奈基-阿基克斯导弹每个发射阵地由3部分组成，各部分之间至少相隔914米。A区为管理区域（Administrative area），通常集成火控系统（Integrated Fire Control，IFC）的控制单元会部署在此处，此外还有连部，兵营，食堂，休息室和停车场等设施。C区，占地大约6英亩（24000平方米），包含了目标搜索雷达、目标跟踪雷达和导弹跟踪雷达。以及计算拦截路径的计算机系统。L区（Launch Area），占地大约40英亩（16万平方米），拥有1到3个地下弹库，每个弹库负责四个导弹发射架的供弹，以及外围的安全隔离安全区。每个基地配备了109名军官和士兵，保证发射阵地处在24小时执勤状态。发射阵地每四个发射架中，必须有一个发射架上的导弹随时处于15分钟准备状态，两个发射架处于半小时准备状态，还有一个发射架处于发射前一小时准备状态。实际的发射阵地配置会根据当地的地形特点决定，但只要可能的话，发射阵地都会位于现存的军事基地或国民警卫队驻地内，以避免额外的购地费用。

在20世纪60年代的前期，奈基-阿基克斯导弹连被升级为了更新型的奈基-大力神系统。新型的大力神导弹拥有更长的射程和更强的杀伤力，可以削减50%已有的导弹连队而保持原有的防御能力。陆军的导弹连或改装了奈基-大力神导弹，或被撤销了部署。陆军国民警卫队则继续使用奈基-阿基克斯导弹，到1964年，国民警卫队也换装了奈基-大力神系统。最终，为了节省预算，所有的奈基导弹连都交付国民警卫队操作。