非生产专利实体（Non-Practicing Entities，NPE）也称为非专利实施主体或者非实施主体，也有叫做专利经营实体、非专利运营主体。不管它具有何种称谓，其实质就是拥有专利权的主体本身并不实施专利技术，即不将技术转化为用于生产流通的产品。

按照非专利实施主体的运营目的，可以分为以下三种类型：

（1）科研型NPE

科研型NPE如常见的大学院校和研究实验室等，其通常进行基础研究，然后发明申请专利后对外许可，不进行产品生产。

（2）投机型NPE

投机型NPE是购买专利的个人和小团体，其用购买所得的专利应对市场上运转成功的产品，此类公司的活动通常会遭到运营公司的痛斥，认为其行径无异于敲诈，依靠所持专利榨取了远高于专利实际附加于产品上的价值的利润，并阻碍了创新。此类公司由于不制造产品，因而无法让对手提出反诉侵权或交叉许可。也有人称他们是“patent troll”，即“专利流氓”。

（3）防御型NPE

防御型NPE同投机型NPE一样，也购买专利，但主要是为了对抗投机型NPE而成立的以防御为主的公司。同样地，这类公司由于不制造产品，因而让投机型NPE无法提出侵权诉讼或被交叉许可。

根据NPE的定义可以看出，非专利实施主体具有以下特征：

（1）主体是持有专利权或专利申请权的发明人、高校、科研院所、事业单位、企业等。例如，累积拥有专利量达2000项以上的爱迪生、美国加州大学（曾被美国《华尔街杂志》评选为美国最大的“patent troll”）、澳大利亚皇家科学与工业研究会、日本的SEL（Semiconductor Energy Laboratory）。

（2）行为的对象一般分上游和下游两端。上游是指专利运营的来源。下游是指专利运营的目标。其中，专利运营的来源包括自己的技术创新、从其他处获得。像爱迪生，自己虽创新了一部分，但仍有不少专利是购买获得。专利运营的目标是生产、制造或销售产品的公司（他们通过对这些公司进行专利许可或者专利诉讼），或者防御具有攻击行为的公司。

（3）非专利实施主体提供的是专利等无形产品，其本身不生产、制造或者销售有形产品，这是它与专利实施主体最大的区别。

（1）高智发明

创建于2000年的“高智发明”公司共运营总计1276家知名的“空壳”公司，截至2011年5月，其在全球拥有30000-60000件专利，包括近8000件美国专利以及3000件美国未决专利申请，所拥有的专利技术几乎覆盖了所有工业领域，从计算机硬件到生物医药，从电子消费品到纳米技术等。其中954家“空壳”公司在自己名下拥有专利；另有242家没有专利记录，但持有专利许可或通过与专利有关的交易获取资产分配，其他“空壳”公司则只具有管理职能，或仅负责处理投资事宜。据相关数据显示，“高智发明”公司为美国第五大专利持有者，在全球位列前十五名，其迄今为止已从专利许可中获益20亿美元。“高智发明”的运营策略是从研发的源头对发明人进行资助，旨在获得该项专利的排他性授权许可，为下一步专利权的商业化运作奠定基础。“高智发明”公司一般通过3种途径进行知识产权交易:战略性购买、目标性购买和受市场驱动性的购买。

（2）NTP

NTP（New Technologies Products）公司，中文名称是新技术产品公司，是美国弗吉尼亚州的一家专利公司，成立之初的资产就是50项美国专利以及尚未授权的美国或国际专利申请。这些专利或者专利申请涉及的领域均是“无线收发邮件”、“射频天线设计”等。

NTP主动要求正在使用相关专利的公司接受他们的专利许可，进而收取专利使用费，一旦有公司不同意，他就将他们告上法庭，而且，他们从没想过要应用自己持有的这些专利。在NTP利用专利敛财的历史中，与RIM（Research In Motion）公司的纠纷最为引人注目。