NWLink是支持路由选择的标准网络协议，并可以支持 NetWare 客户端 - 服务器应用程序，在其中将进行基于 NetWare 套接字的应用程序和基于 IPX/SPX 套接字应用程序的通讯。

在 Novell 网络中使用的“网间数据包传递”(IPX)、“顺序数据包交换”(SPX) 和 NetBIOS 协议的实现。

NWLink，是Novell公司IPX/SPX传输协议的微软实现。NWLink使IPX通过一个叫NBIPX的兼容层传输NWLink命令块。NWLink是一种可路由的协议，适合大型网络，尤其是那些使用NetWare服务器作路由的网络。NWLink环境中网络地址由两部分组成：标明物理网段的网络ID和标明特殊设备的节点ID。

NWLink客户机不需要进行任何配置：它们从网段上的服务器或路由器得到网络ID，网卡的MAC地址就是它们的节点ID。NWLink服务器则需要为其配置网段ID和给它们一个独一无二的“内部IPX地址”。

当一台客户机需要连接另一台设备时，NWLink将NetBIOS名分解为目的系统的IPX地址，通过其中的MAC地址信息即可找到目标设备。和NetBEUI一样，NWLink通过广播包得到它所需要的信息实现名字－地址转换。但是，NWLink存储它过去查询过的名字，避免了冗余广播，降低了网络带宽浪费，这是它比NetBEUI优越之处。

NWLink支持IPXSAP（服务广播协议），这个协议使得客户机能找到服务器，服务器之间相互能找到对方。NetWare服务器每60秒钟广播一次SAP包，宣告它们的存在，这样会导致网络堵塞和降低多服务器网络的WAN连接速度。Novell提供多种工具来分段和降低SAP堵塞。NWLink协议栈不使用SAP广播，因此NT服务器不会增加此类网络堵塞。

如果你的企业由Novell环境转向微软平台，或两种平台共存，NWLink是最好的选择。