ogv影片格式需要由ogg容器格式说起,Ogg是一个自由且开放标准的容器格式,由Xiph Org 基金会所维护。Ogg格式并不受到软体专利的限制,并设计用於有效率地串流媒体和处理高品质的数位多媒体。
在Ogg的多媒体框架下,Theora提供有损的影像层面,而通常用音乐导向的Vorbis编解码器作为音效层面。人们常说的压缩编解码器Speex、无损的音效压缩编解码器FLAC和OggPCM也可能作为音效层面使用。
「Ogg」这个词汇通常意指Ogg Vorbis此一音讯档案格式,也就是将Vorbis编码的音效包含在Ogg的容器中所成的格式。在以往,.ogg此一副档名曾经被用在任何Ogg支援格式下的内容,但在2007年,Xiph Org基金会为了向后兼容的考虑,提出请求,将.ogg只留给Vorbis格式来使用。 Xiph Org基金会决定创造一些新的副档名和媒体格式来描述不同类型的内容,像是只包含音效所用的.oga,包含或不含声音的影片(涵盖Theora)所用的.ogv和应用程序所用的.ogx。
Xiph Org基金会对Ogg的参照实装,最新的版本是2005年11月27日释出的libogg 1.1.3。[2]另一个版本libogg2也可以在Xiph Org基金会的SVN套件库中找到。这两个函式库都是在新
BSD许可证下释出的自由软体。
因为其格式自由,和其参照实装并非Copyleft形式,无论自由或专有、商业或非商业的媒体播放器,甚至部分制造商的可携式媒体播放器和全球定位系统接收器都采用了Ogg下的各种编解码器。