在音乐综艺《
我是唱作人第二季》中，
张艺兴透露自己创作音乐的四个原则：抓耳、抓心、抓眼、抓身体，通过“四抓审核”的作品才能分享给听众。在节目中，张艺兴创作了9首作品，形成了这张专辑的雏形。他在节目中表示，这9首作品都会秉持尽善尽美的态度重新录制。
《Joker》是张艺兴在《我是唱作人第二季》首秀舞台演唱的歌曲，较之节目中的版本，他表示录音室版更符合自己原先内心所想的画面：更狂、更拽、更不羁、小丑歇斯底里的自我表现的更加彻底；《爱莲说》改编宋代理学家
周敦颐的名作，张艺兴则借此传递不被眼光和评论影响的豁达态度；《小城姑娘》灵感来源于一个关于长发姑娘的梦，原名叫《长沙妹陀》，但张艺兴认为该曲是献给小城的姑娘们的，讲述了每个“平凡”的人在爱里不再平凡的故事，故改名为《小城姑娘》；张艺兴认为人在夜晚会更感性，有时候回想以前的事会有孤独，或者留恋和不舍，但是也应该放过自己，所以创作出了写给夜晚的《略过》。
在创作《炎黄子孙》时，张艺兴思考到底该用怎样的词句去细述每个中国人骨血里千年积蓄的热烈，便洋洋洒洒的写了几页纸，最令人动容的却始终只有“炎黄子孙”这一个名字。他认为中国五千年的文化传承是每个中国人都抹不去的印记，所以写《炎黄子孙》是想要唱给中国人骨子里的血性和正气；在《湘江水》中，他首次尝试长沙方言说唱，借该曲表达出长沙伢子对家乡的热爱，而他与功夫胖的合作版本也被特别收录到该录音室专辑中。
对于数字化时代的音乐制作人来说，当下制作音乐的难题已经不是创造和寻找崭新的音色，而是如何从成千上万种风格、音色、音效中，精准选择属于自己的那一个为己所用。而在这张《PRODUCER》中，张艺兴再次突显了M-POP曲风中西融合的制作思维。整体风格上，中国风与电子舞曲、嘻哈乐、Trap东西交融；器乐音色上，马头琴、古筝、琵琶、大鼓、笛、萧，与808鼓机、合成器惊喜共存；人声设计上，东方的
呼麦与西方的
beatbox交相呼应，使《PRODUCER》中每一个音色、音效的呈现，都内含明确的考量。
张艺兴把他对音乐的独特理解放进了《Joker》中，精心安排了许多“巧思”。在第一段和第二段的主歌中，张艺兴刻意选择用两种不同音色的贝斯来表达内心的两种状态，第一段电流感极重的贝斯声是对自我的调侃与嘲讽，而在第二段中，趋于内敛柔化的贝斯声则更多的表达了自己内心的转变。在歌曲最后，各种情绪的笑声杂糅在一起，突出了歌曲的内核：反讽的滑稽人生；《爱莲说》则“污泥满身不染半分花照开”，借物明志以曲动人，既是张艺兴对自我追求的高度概括，也是对过往经历的正面回应；与“传统情歌”不同，《小城姑娘》选用复古曲风搭配轻快旋律，甜蜜之余，更添动感，副歌抓耳且清新；而在《炎黄子孙》中张艺兴将中国传统乐器古琴、琵琶与流行的鼓点、旋律相结合，他用该曲唱尽了中华儿女的热血豪情。