向公众提供数据传输业务的分组交换网络。它是国家公用通信基础设施之一，一般由国家统一建设管理和运营。

向公众提供数据传输业务的分组交换网络。它是国家公用通信基础设施之一，一般由国家统一建设管理和运营。

1969年底，美国国防部远景规划局的ARPA分组交换网投入运行，开拓了计算机网络的新时代。70年代，美、法、加、日等发达国家陆续兴建分组交换公用数据网，成为全国性规模的远程大网，且实现国际间、洲际间的互连。中国于1989年开通中国公用分组交换网CHINAPAC (CHINA PACket network)。到1995年，中国初步建成联通全国省会以上城市的大容量数字干线传输网。“九五”期间基本建成以光缆通信为主干的全国大容量数字干线网。

在分组交换公用数据网内以分组为信息传输的单位，并以存储转发交换的方式从一个交换机传送到下一个交换机，直到目的终端设备。分组含控制信息和数据信息两部分。控制信息是分组的路由信息和分组的管理信息;数据信息是一方要传送给另一方的被分拆成固定长度的报文信息。要发起通信，先由主叫(源)用户以呼叫分组的格式把被叫(目的)地址等控制信息传给与之相连的本地分组交换机，按路由选择机制，把呼叫分组传给后续交换机，最终到达被叫用户，随之在主叫用户和被叫用户之间建立起一条虚拟的电路，称之为虚电路。此后，通信双方将各自要传输的信息，以数据分组的格式，一个个、独立、有序地沿着所建立的虚电路传输分组。接收端把所收到的分组内的数据信息装配成完整的报文。

这种通信方式的优点是：通信过程中，在两交换机间的电路上，可同时传输来自多个不同用户、不同方向的许多分组，线路的利用率得以有效提高;分组都设有序号和差错校验控制机制，能做到无误传输;网络内交换机或线路发生故障，能重新选择其他路由，传输灵活、可靠。分组交换网还提供速率转换、规程转换和编码转换等功能，以实现速率、规程、编码不同的设备之间的通信。

分组交换公用数据网的结构形式。DCE(数据电路终接设备)为分组交换机，是分组交换公用数据网的主要设备，实现通信协议、数据交换、路由选择等功能。大容量的分组交换机其端口数近万个，每秒能处理上万个分组。

NCC为网络控制中心，是全网的核心。负责全网的监视、控制、管理、计费及技术管理等任务。一般采用双机冗余结构以提高可靠性。对于大网采用分区的网络控制中心，在其上设全网的网络控制中心，负责全网的监视及管理功能的协调。

集中器，其主要功能是把多路中速及低速的用户终端送来的数据集中后，以一条高速线路传送到相连的一台交换机，从而提高线路的利用率。网络集中器无需路由选择功能，某些集中器具有本地交换功能。

P—DTE是分组式数据终端设备。国际电信联盟(International Telecommunication Union，ITU)为分组交换公用数据网和P—DTE之间制定一个接口标准，即X.25建议，凡提供X.25接口的分组式终端(包括终端、计算机和控制器)都可通过专线与分组交换公用数据网相连。随着分组终端的普及，分组终端通过电话网接入分组交换公用数据网的要求日益迫切，ITU—T为其制订了X.32的建议，它是X.25建议的扩充。

PAD为分组装拆设备，对不具备X.25的起止式字符终端设备(C—DTE)提供进网的设备。它接收字符终端发来的数据，先装配成分组，再发给分组交换机;同时把来自交换机的分组先拆成字符再转发给字符终端。

随着分组交换技术的发展，分组交换网性能不断提高，分组交换机之间的中继线传输速率由9.6kb/s提高到2.048Mb/s。20世纪90年代，用户对数据通信网的传输速率提出了更高的要求，而采用已有分组交换技术的分组交换网的能力几乎达到了极限。同时，由于光纤通信技术的发展，通信线路传输速率大大提高，误码率大大降低，因此发展了快速分组交换技术。快速分组交换的特点是简化通信协议和发展高速交换设备，广泛采用的技术途径有两种：一种称为帧中继技术，另一种称为异步转移模式(ATM)。