即时通讯(IM)类病毒主要是指通过
即时通讯软件（如MSN、QQ等）向用户的联系人自动发送恶意消息或自身文件来达到传播目的的
蠕虫等病毒。 国内最大的
反病毒厂商江民科技发布了即时通讯病毒最新排行榜，QQ及
MSN病毒几乎包揽了排行榜“十强”。
即时通讯所拥有的实时性、成本低、效率高等诸多优势，使之成为网民们最喜爱的
网络沟通方式之一，但随着QQ等即时通讯用户呈几何级增长，老病毒新病毒纷纷“下海”，群指IM软件。
回首2003年，QQ已经成为任何人都不能忽视的互联网应用。正所谓“树大招风”,QQ的大用户群使其成为病毒滋生的“温床”和黑客频繁攻击的对象，事实表明QQ正成为电子邮件之后又一个主要病毒传播渠道。
2004年1月12日，
瑞星和腾讯公司宣布达成战略合作伙伴关系，双方致力于为用户提供一个更加安全的网上交流环境。腾讯公司表示，在1月中旬即将发布的正式版本中，会集成推出病毒资讯、QQ病毒在线专杀、“在线查毒”和“
在线杀毒”等一揽子服务。