Q简语最初用于商业无线电通信，后来延伸到各个领域，特别是
业余无线电通信。 虽然Q简语最初专用于
莫尔斯电码低功率通信的业余电台）。Q简语中，QAA到QNZ供
航空领域使用，QOA到QOZ供航海领域使用, QRA到QUZ供所有服务使用。
Q简语在1909年前后，由
英国政府在一份文件中提出。因为Q简语使得讲不同语言的人在海上的无线电通信变得简便，所以Q简语很快国际化。1912年， 一共40个Q简语出现在第三次国际无线电报公约事务条例的一个列表中。 这是1912年公布的的Q简语，语义与现行Q简语有所不同。
多年以来，一些Q简语被修改，以适应业务变化。在最早的国际列表中，QSW/QSX表示“我应增加/减少我的火花频率？”。这两个Q简语失效于1920年，当年火花隙式发射机禁止在
美国使用。
一些Q简语用于
民用航空领域，特别是QNH和QFE，这些简语用于
空中交通管制的无线电通信。QRA到QUZ由国际电讯联盟规定用于所有服务。QAA...QNZ由
国际民用航空组织规定基本用于航空服务。QOA到QQZ保留给航海业务，QVA到QZZ没有分配。
许多军事和其他使用莫尔斯电码的组织使用其他的代码，包括大多数欧洲及北约国家使用的
Z简语。