Scala是一门多范式的编程语言，一种类似java的编程语言，设计初衷是实现可伸缩的语言、并集成面向对象编程和函数式编程的各种特性。Scala是一种纯粹的面向对象语言，因为每个值都是一个对象。对象的类型和行为由类和特征描述。类可以通过子类化和使用灵活的基于mixin的组合机制作为多继承的干净替代来扩展。

Scala是一种通用编程语言。它由Martin Odersky创建和开发。Martin于2001年在洛桑联邦理工学院（EPFL）开始研究Scala。它于2004年1月20日正式发布。

联邦理工学院洛桑（EPFL）的Martin Odersky于2001年基于Funnel的工作开始设计Scala。Funnel是把函数式编程思想和Petri网相结合的一种编程语言。Odersky先前的工作是Generic Java和javac（Sun Java编译器）。Java平台的Scala于2003年底/2004年初发布。.NET平台的Scala发布于2004年6月。该语言第二个版本，v2.0，发布于2006年3月。

截至2009年9月，最新版本是版本2.7.6 。Scala 2.8预计的特性包括重写的Scala类库（Scala collections library）、方法的命名参数和默认参数、包对象（package object），以及Continuation.

2009年4月，Twitter宣布他们已经把大部分后端程序从Ruby迁移到Scala，其余部分也打算要迁移。此外， Wattzon已经公开宣称，其整个平台都已经是基于Scala基础设施编写的。

Scala不是Java的扩展，但它完全可以与Java互操作。在编译时，Scala文件将转换为Java字节码并在JVM（Java虚拟机）上运行。Scala被设计成面向对象和函数式的。它是一种纯粹的面向对象语言。scala的名字来源于单词scalable，意思是它可以随着用户的需求而增长。

Scala得以提供一些出众的特性，包括：

面向对象风格

函数式风格；

更高层的并发模型；

Scala把Erlang风格的基于actor的并发带进了JVM。开发者可以利用Scala的actor模型在JVM上设计具伸缩性的并发应用程序，它会自动获得多核心处理器带来的优势，而不必依照复杂的Java线程模型来编写程序。

Scala是一种纯面向对象的语言，每一个值都是对象。对象的数据类型以及行为由类和特征(Trait)描述。类抽象机制的扩展有两种途径。一种途径是子类继承，另一种途径是灵活的混入（Mixin）机制。这两种途径能避免多重继承的种种问题。

轻量级的函数语法

高阶；

嵌套；

局部套用（Currying）；

匿名；

Scala也是一种函数式语言，其函数也能当成值来使用。Scala提供了轻量级的语法用以定义匿名函数，支持高阶函数，允许嵌套多层函数，并支持柯里化 。Scala的Case Class及其内置的模式匹配相当于函数式编程语言中常用的代数类型（Algebraic Type）。

更进一步，程序员可以利用Scala的模式匹配，编写类似正则表达式的代码处理XML数据。在这些情形中，顺序容器的推导式（comprehension）功能对编写公式化查询非常有用。

由于JVM不支持尾部递归，Scala也不能完全支持尾部递归优化。不过，在简单的情况下，Scala编译器可以把尾部递归优化成循环。

以下代码以函数式风格实现了快速排序算法，可以与Erlang快速排序的例子做个比较：

def qsort(list: List[Int]): List[Int]=

list match{

case Nil => Nil

case pivot::tail =>

qsort(for(i <- tail if i < pivot)yield i)::: pivot :: qsort(for(i <- tail if i >= pivot)yield i)

}

静态类型

Scala是具备类型系统，通过编译时的检查，保证代码的安全性和一致性。类型系统具体支持以下特性：

泛型类，型变注释（Variance Annotation），类型继承结构的上限和下限，把类别和抽象类型作为对象成员，复合类型，引用自己时显式指定类型，视图，多态方法。

扩展性

Scala的设计承认一个事实，即在实践中，某个领域特定的应用程序开发往往需要特定于该领域的语言扩展。Scala提供了许多独特的语言机制，可以以库的形式轻易无缝添加新的语言结构：

任何方法可用作前缀或后缀操作符，可以根据预期类型自动构造闭包。联合使用以上两个特性，可以定义新的语句而无须扩展语法也无须使用宏之类的元编程特性。

与XML集成

可在Scala程序中直接书写XML

可将XML转换成Scala类

Scala运行于Java平台（Java虚拟机），并兼容现有的Java程序。它也能运行于Java ME, CLDC（Java Platform, Micro Edition Connected Limited Device Configuration）上。还有另一.NET平台的实现，不过该版本更新有些滞后。

Scala的编译模型（独立编译，动态类加载）与Java和C#一样，所以Scala代码可以调用Java类库（对于.NET实现则可调用.NET类库） 。

Scala包中包含了编译器和类库，以BSD许可证发布。

以下是用Scala编写的典型的Hello Scala中文程序：

或

object HelloScalachina {def main(args: Array

请注意它与Java的Hello Scala中文应用程序有哪些相似之处。一个显著区别在于，Scala版的Hello Scala中文程序没有把任何东西标记为static，而是用object 关键字创建了一个单件。

假设该程序保存为HelloScalachina.scala文件，接下来可以通过以下命令行进行编译：

> scalac HelloScalachina.scala

若要运行：

> scala -classpath . HelloScalachina

这与编译和运行Java的“Hello Scala中文”程序是不是很像，事实上，Scala的编译和执行模型与Java是等效的，因而它也兼容于Java的构建工具，比如Ant.

直接使用Scala解释器也可以运行该程序，使用选项-i （从文件加载代码）和选项-e （若要运行额外的代码，就得实际执行HelloScalachina对象的方法）即可：

> scala -i HelloScalachina.scala -e 'HelloScalachina.main(null)'