Shoe-gazing一词原意是指一些乐队在现场演出的时候的独特表情，乐手在表演时两眼直直地盯着地板，不看别处，显得好像有点害羞，又似孤芳自赏。因而有人就把这一类乐队称为“自赏派”。

当“自赏派”音乐开始为听众所接受并传播之时，“自赏派”进而特指那些声响吵闹并且冗长而沉闷；乐器充满阵阵的失真和密集的回授效果；歌声和旋律被吉他音响声墙所淹没并无法分辨各种乐器之间音色的音乐。这类风格的代表性乐队有：My Bloody Valentine(血色情书)，Slowdive（慢潜），Medicine(药)，The Jesus and Mary Chain(耶稣玛丽链)，Ride(驾驭)，Lush(繁茂)，The chapterhouse(分会场),等。

“自赏派”在英国流行乐历史上具有重要地位，“自赏派”那迷人的旋律与巨大的吉他声墙，以及他们我行我素的个性，吸引着无数忠贞的乐迷的喜爱与怀念，尤其是那些不为时尚所惑的角落里的听歌者。

1988年My Bloody Valentine在Sire公司出版了乐队的首张专辑《Isn't anything》.这是一张令人兴奋的另类专辑，带着乐队早期的锋芒与低调色彩。时隔三年之后，My Bloody Valentine在1991年出版了乐队极具传奇色彩的第二张专《Loveless》。

这张专辑更加成熟，丰满，是“自赏派”的经典之作。而女主音的“仙乐派”风格更是令听者心旷神怡，欲仙欲死。其中单曲《Loomer》，《Sometimes》则完整地表达了“自赏派”的根源定义。

“自赏派”的另一个代表乐队是The Jesus and Mary chain,乐队的灵魂人物是Jim Reid（弟）和William Reid（兄）两兄弟，分别担任主唱和吉他手，其他乐队成员都具有临时性质。这是一支广为人知的乐队，它的音乐风格，不仅上承后朋克运动的精华，并且配合着My bloody valentine式的噪音实验，而且下接美国以Sonic youth为代表的吉他风格，甚至对90年代的Grunge潮流也不无启发意义。可以说它是一座连接英美摇滚的桥梁。1985年乐队的首张专辑《Psychocandy》（迷幻糖）同样也是一张噪音吉他的经典之作。90年代，《Honey's dead》巩固了乐队的风格与地位。

在电子乐，Rap-metal大行其道的今天，“自赏派”却去刻意追求与发掘传统摇滚的原色并且自得其乐，而不必拿“反叛”，“革命”这一类触目惊心的字眼来为摇滚帖上死亡标签，这一点也许是见仁见识之举。