不明空中现象（Unidentified Anomalous Phenomena，简称UAP）是2019年9月中旬时被美国军方首次创造出来的，它比UFO更能准确地反应这类现象。

2019年9月中旬，美国军方在首次公开承认以下三段 UFO 视频的真实性时，第一次提出了 Unidentified Aerial Phenomena（UAP），即“不明空中现象”这个概念。

2021年，美国国防部在报告中说，没有充分证据确定自2004年以来军方记录到的140多次“不明空中现象”的性质。

2022年，美国国防和情报官员在国会说，军方记录的“不明空中现象”已经增至400次，但许多仍无法解释。

2022年6月，NASA宣布将组建一个独立研究团队，研究“不明空中现象”。该机构当时称，没有证据表明，“不明空中现象”源自外星。

2022年10月，美国国家航空航天局（NASA）宣布，一组科学家和专家于当地时间10月24日开启对“不明空中现象” (UAP) 的新研究。

2022年10月24日，由美国国家航空航天局（NASA）组建的“不明空中现象”独立研究团队启动工作，这一团队共有16名成员，集结了物理学、天体生物学等诸多领域的专家。这个16人团队由天体物理学家戴维·斯珀格尔领导。研究将只关注非机密目击事件，确定如何分析来自政府机构、商业机构和其他来源的数据，为未来NASA和其他组织对“不明空中现象”的研究奠定基础。研究团队打算先花9个月时间制订研究策略，继而拟定一份关于今后如何展开分析和研究工作的路线图，预计将在2023年中旬发布首份报告。