Windows Vista是微软公司2006年11月30日正式发布的操作系统。

2006年11月30日，Windows Vista在北京发布。

2007年1月30日，Windows Vista零售版本在美国纽约时代广场发布，并正式向普通用户出售。

2011年7月13日，微软正式停止对安装Windows Vista Service Pack 1(SP1，即第一个升级服务安装包)计算机用户的技术支持。

2012年4月10日，微软终止Windows Vista的主流技术支持。

2017年4月11日，微软正式终止对Windows Vista的一切支持，用户不再接收新的安全更新、非安全修补程序、免费或付费协助支持选项或联机技术内容更新。

NAP（Network Access Protection）

Windows Vista的NAP是内置于Windows Vista客户端操作系统的安全机制，是网络接入隔离控制（Network Access Quarantine Control）功能的扩展，是微软的健康策略平台，用于保障网络连接的安全性、检查将要连入网络的电脑是否具有完备的安全补丁和安全配置方面的错误等来提升用户计算机的安全性、让用户监视任何试图接入用户网络的计算机的安全状态，并确保接入的计算机都具有符合用户健康策略的安全防范措施。微软替所有的用户找到一个强制性的执行安全策略：检测一个系统是否已经满足了标准，并以此来决定是阻止其连入网络还是对其放行。那些不符合用户健康策略的电脑，将被接入到一个受限的网络环境，用户可以在这个网络环境中存储一些安全软件，帮助这些安全性较差的计算机提高到符合用户要求的安全水平。NAP服务器是一个网络策略服务器（Network Policy Server ，NPS），允许访问网络但是在Log中标记具体的信息以便用户可以追踪它以查看它是否最终满足了要求，允许访问一个受限的网络，而不是访问整个网络，可以在受限网络中提供相关资源（比如，相关的安全更新或者反病毒软件，或者某些系统补丁），以便用户对电脑进行修正以便最终满足要求。也可以对不满足要求的电脑做出限制，让它访问网络的时间只能在规定的长度之内。

UAC（User Account Control，用户帐户控制）

Windows Vista的UAC是微软为提高系统安全而在该系统中引入的新技术，它要求用户在执行可能会影响计算机运行的操作或执行更改影响其他用户的设置的操作之前，提供权限或管理员‌密码。通过在这些操作启动前对其进行验证，UAC可以帮助防止恶意软件和间谍软件在未经许可的情况下在计算机上进行安装或对计算机进行更改。UAC可以防护病毒、木马、蠕虫及间谍软件，可以帮助人们避免执行不明来源的邮件附件，减少用户对于安全问题的困扰。

Super Fetch技术

Windows Vista在内存管理和文件系统方面引入Super Fetch技术，把经常使用的程序预存入到内存，提高性能，后台程序不会夺取较高的运行等级，硬件驱动运作在用户模式，驱动坏了系统也没事，且装驱动不用重启。

媒体中心

Windows Vista媒体中心模块被内置在Home Premium和Ultimate中，用户界面更新、支持Cable Card，可以观看有线高清视频。

音频及显示

Windows Vista音频驱动工作在用户模式，提高稳定性、速度和音频保真度，内置了语音识别模块，带有针对每个应用程序的音量调节。Windows Vista内置DirectX 10，使用更多的dll向下兼容，提升显卡的画质和速度。

集成应用软件

Windows Vista内置取代系统还原的新SafeDoc功能，用户可以自动创建系统的影像，内置的备份工具可以取代Ghost；在Windows Vista上，Outlook升级为Windows Mail，搜索功能内置日程表模块。

Aero Glass用户界面

Aero Glass以及新的用户界面，窗口支持3D显示，且不运行在内核。显卡是一个共享的资源，再加上双核处理器的支持，可以负责Windows的加速工作。

Windows Vista被微软寄予厚望，从里到外都焕然一新，但也正是因为过于激进，很多地方还不够成熟，尤其是硬件配合没有到位，导致实际体验并不尽如人意，评价很差。但这并不能否认Vista的先进性。Windows Vista在2007年正式发布的时候让人眼前一亮，漂亮的Aero毛玻璃特效界面让它成为那个时代最漂亮的Windows系统。Windows Vista是一款颇具突破性的操作系统，无论是系统UI还是功能，都奠定了之后Windows 7的基调。（快科技评）

Windows Vista高于当时PC的平均水平的硬件需求、不够清晰明了的SKU版本、让用户一时无法习惯的安全策略、早期比较糟糕的软硬件兼容性、砍掉的部分功能和难以满足用户预期的Windows Ultimate Extras内容数量等多项因素让Windows Vista的用户评价、媒体评价和市场表现差，Windows Vista成了在早期饱受差评、在后期口碑仍不转好的有史以来最惨的Windows版本之一。（IT之家评）