Web目录是网站的在线列表或目录。也就是说，它是万维网（全部或部分）的万维网上的目录。目录通常列出人或企业的条目及其联系信息;这样的目录仍在使用中。Web目录包括有关网站的条目，包括链接到这些网站的条目，按类别和子类别分类。除了链接之外，每个条目还可能包含网站的标题以及其内容的描述。在大多数Web目录中，条目都是关于整个网站的，而不是其中的单个网页（称为“深层链接”）。网站通常仅限于包含在几个类别中。

有两种方法可以在Web上查找信息：通过搜索或浏览。 Web目录在结构化列表中提供链接，使浏览更加容易。许多Web目录通过提供搜索引擎来搜索目录来结合搜索和浏览。与搜索引擎不同，搜索引擎基于由网络爬虫自动收集的条目数据库的结果，大多数Web目录由人工编辑器手动构建。许多Web目录允许网站所有者提交他们的网站进行收录，并让编辑审查有关健身的提案。

Web目录可能是一般的范围，或限于特定的主题或领域。参赛作品可以免费列出，也可以通过付费提交（即网站所有者必须付费才能列出其网站）。

RSS目录类似于Web目录，但包含RSS源的集合，而不是指向网站的链接。

在网站的早期开发期间，Tim Berners-Lee编辑并在CERN网络服务器上托管了一系列网络服务器。 来自1992年的一个历史快照依然存在。他还创建了万维网虚拟图书馆，这是最古老的网络目录。

大多数目录的范围是一般的，并且列出了范围广泛的类别，地区和语言的网站。 但是一些利基目录集中在受限制的地区，单一语言或专业领域。 存在大量网站的一类小众目录是购物目录。 购物目录专注于零售电子商务网站的列表。

众所周知的一般网页目录的例子是Yahoo! 目录（2014年底关闭）和DMOZ（2017年3月14日关闭）。 DMOZ的重要性在于其广泛的分类和大量列表以及免费供其他目录和搜索引擎使用。

然而，关于目录和数据库质量的争论仍在继续，因为搜索引擎使用ODP的内容而没有真正的整合，以及一些使用群集的实验。

已经有许多尝试使构建Web目录变得更容易，比如使用脚本自动提交相关链接，或者使用任何数量的可用PHP门户和程序。 最近，社交软件技术催生了新的分类工作，Amazon.com在其产品页面上添加了标签。

目录在其列表中有各种功能，通常取决于支付的价格：

1.成本：

免费提交 - 网站的评论和列表不收费；

付费提交 - 收取一次性费用或重复费用，用于查看/列出提交的链接；

2.没有后续 - 与链接相关的rel =“nofollow”属性，这意味着搜索引擎将不会给链接权重。

3.精选列表 - 该链接在类别(或多个类别)或目录的其他部分(如主页)中处于优先位置。有时称为赞助商列表。

4.竞标职位 - 网站根据出价排序；

5.联盟链接 - 目录可以从列出的网站获得推荐客户的佣金；

6.礼尚往来：

互惠链接 - 回到目录的链接必须添加到提交站点的某处以便列入目录。由于搜索引擎优化算法的变化，这种策略越来越受欢迎，这可能使其价值较低或者适得其反。

没有互惠链接 - 您可以免费提交链接的网站目录，无需将链接添加回您的网站。

人工编辑的目录由编辑人员创建和维护，他们根据该目录特有的策略添加链接。人工编辑的目录经常是SEO的目标，其基础是来自信誉良好的来源的链接将提高主要搜索引擎的排名。某些目录可能会阻止搜索引擎使用重定向，nofollow属性或其他技术对显示的链接进行评级。许多人工编辑的目录（包括DMOZ，万维网虚拟图书馆，JoeAnt，Business.com和Jasmine目录）由志愿者编辑，他们通常是特定类别的专家。这些目录有时因批准提交文件的延误或志愿编辑之间严格的组织结构和争议而受到批评。

针对这些批评，一些志愿者编辑的目录采用了wiki技术，允许更广泛的社区参与编辑目录（可能会引入低质量，不太客观的条目）。

一些网络目录采取的另一个方向是支付包含模型。这种方法使得该目录能够及时提交包含在提交内容中的内容，并且通常由于付费模式而减少列表。他们经常提供额外的列表选项以进一步增强列表，包括功能列表和附加链接到所列网站的内部页面。这些选项通常会有相关的附加费用，但可为网站和/或其内页提供重要的帮助和可见性。

提交网站到网站目录被认为是一种常见的SEO（搜索引擎优化）技术来获取提交网站的反向链接。 “目录提交”的一个显着特点是它不能像搜索引擎提交那样完全自动化。 手动提交目录是一项单调乏味的工作，通常由网站管理员进行外包。

投标位置目录（也称为投标网页目录）是付费收录网站目录，目录中的网站列表根据其出价金额排序。 它们的特殊之处在于，一个人付费越多，他们去的目录中的网站列表就越高。 随着更高的列表，该网站变得更加明显，并且增加了浏览该目录的访问者将点击该列表的可能性。