英文 nerd 一词最早出现在1950年Dr.Seuss所著的《If I Ran the Zoo》一书中。是英语中一个含贬义的用语，一般指偏爱钻研书本知识，将大量闲暇用于读书，而不愿或不善于参加群体性体育活动或其他社会活动的人。

( Non-erosive Gastrooesophageal Reflux Disease, NERD) 非糜烂性胃食管反流病

在美语中意思与汉语中“书呆子”类似。约等于“宅”。

根据影视作品的描述和大众心目中的印象，Nerd往往有以下特征：

外形方面：古板的发型

衣著通常老土、邋遢（如图1，一副呆呆的表情）

喜欢钻研一般人无法理解的学科，如古生物学、高等数学或者喜欢国际象棋一类的游戏

不喜欢与人际交往，经常成为同学排挤、嫉妒的对象

有部分nerd和geek一样，也喜欢鉆研、玩电脑。

由于Nerd的一般定义亦承认此等人士聪明、重事专注等意涵，也有一些人称自己是“Nerd”并引以为荣。

随着互联网革命，比尔.盖茨等计算机精英在社会上取得的成就，使nerd的轻蔑色彩越来越少。随着计算机的普及，被形容为nerd越来越让人感到开心。

Nerd的分类

在外国高中，Nerd通常分为以下几类：

general nerd普通的nerd，就是最常见的那种低社交能力的书呆子

cool nerd这种nerd的衣著、发型正常甚至是时髦、讨喜的，他们也有好人缘，但是终究还是喜欢鉆研古怪学科的书呆子

刻板印象让部分外国学生（尤其是在美国、英国）认为，从亚洲来的、尤其是中日韩的学生都是nerd，因为亚洲青少年的父母对孩子的期望很高，要求都非常严格，所以他们小时候就被逼成一个学习狂，而现实中成绩也是相当的好。大部分亚裔外国学生在外国学校成绩是比较好的，但并不代表他们全部都是nerd。