“Taikonaut”是由中文“太空”的拼音和英语单词astronaut混成的拼缀词。该词也被牛津词典收录，意思为Chinese astronaut（中国宇航员）。

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【汉】中国宇航员(系由汉语拼音 taikong 和 astronaut缩合而成)

The Chinese astronaut proved that China is a rising industrial power.

1999年11月21日中国成功发射“神舟号”无人宇宙飞船，世界各大媒体争相报道这个消息。在英文的有关中国不久就会发射载人宇宙飞船的报道中，第一次使用了Taikonaut，特指即“中国宇航员”或“中国太空人”。据称，马来西亚的赵里昱（Chiew Lee Yih）在1998年3月创造了“Taikonaut”（太空人）一英文词，并首先在某个网络科技论坛里使用。差不多同时，陈蓝（Chen Lan，音）在其“Go Taikonaut”的网页里使用它。这个词普遍被西方媒体用来称呼中国的太空人。“Taikonaut”由“太空”的汉语拼音“taikōng”和“船员”的英文缩写“naut”（或“航行者”的希腊文“naus”），“宇航员”的英文“Astronaut”删节组成。但在中国官方所发布的稿件中，多半坚持使用更带技术性的名词“航天员”（astronaut），意思为“太空航行者”。

神五上天后，BBC、NYtime等知名媒体均使用了这一单词，并被录入兰登书屋词典、柯林斯高阶词典等词典中。它体现了中国航天事业的巨大进步。