xBase数据库系统主要包括：xBASE的代表dBASE系列，Fox公司推出的Fox系列（包括FoxBASE和FoxPro），Nantucket公司推出的Clipper数据库系统等。它们使用同一种库文件结构，相同的语法结构和基本上兼容的语言，因此将它们归为xBase类数据库系统。

xBase数据库系统主要包括：xBASE的代表dBASE系列，Fox公司推出的Fox系列（包括FoxBASE和FoxPro），Nantucket公司推出的Clipper数据库系统等。它们使用同一种库文件结构，相同的语法结构和基本上兼容的语言，因此将它们归为xBase类数据库系统。

1998年微软公司推出的Visual FoxPro 6.0 for Windows（VFP 6.0）也可归为xBASE类数据库系统。Visual FoxPro 6.0既具有严谨的数据库结构，也是一个面向对象的集成编程工具。

VFP 6.0具有许多新特性，新增和改进了应用程序开发工具，如：组件管理库，代码范围分析器应用程序，项目管理器挂接程序，新增和改进的向导（应用程序向导等），改进的应用程序框架等功能。

数据库理论的研究在七十年代后期进入较为成熟的阶段，随着八十年代初 IBM/PC及其兼容机的广泛使用，数据库产品的代表作之一，Ashton-Tate公司开发的dBASE很快进入微机世界，成为一个相当普遍而且受欢迎的数据库管理系统。

用户只需键入简单的命令，即可轻易完成数据库的建立，增添、修改、查询、索引以及产生报表或标签，或者利用其程序语言开发应用系统程序。由于它易于使用，功能较强，很快成为八十年代中期的主导数据库系统（极盛时期曾在个人计算机的数据库管理系统市场上的占有率高达80-85%）。继dBASE II 之后，dBASE III，dBASE III Plus 以及dBASE IV相继诞生，其功能逐渐增强。

但是，dBASE存在的一些缺陷使其应用受到越来越大的限制。首先，它运行速度慢，这在建立大型数据库时显得尤为突出。其次，早期的dBASE不带编译器，仅是解释执行，后来虽然增加了编译器，但编译与解释执行时存在许多差异。再就是它的设计标准，随着dBASE增强版本的出现，由于各版本之间不相兼容，其标准变得越来越模糊，Ashton-Tate公司不再定义dBASE标准，就连dBASE IV本身也未按标准设计。后来，人们常用Xbase来表示各种数据库管理系统的程序设计语言。

致力于改进dBASE语言软件公司的着眼点则放在兼顾挂靠速度与友好性。其做法是：继续保有如dBASE般以交互式与用户双向通信的用户界面，以维持其友好性；对于程序，将其转成非常接近机器码的中间码，以节省汇编时间增快其执行速度。

从事该项工作之一的FoxSoftware正是看到了dBASE在性能与速度上存在的问题，也预见到了PC平台上DBMS的巨大潜力，在成立后的第二年（1984年）便推出了与dBASE全兼容的FoxBASE，其速度大大快于dBASE，并且在FoxBASE中第一次引入了编译器。

1986年，与dBASE III Plus兼容的FoxBASE+推出后不久，FoxPro/LAN也投入市场，一时间引起轰动。

1987年之后相继推出了FoxBASE+ 2.0和2.10，这两个产品不仅速度上超越其前期产品，而且还扩充了对开发者极其有用的语言，并提供了良好的界面和较为丰富的工具。

人们预测，随着软件技术的快速发展，PC DBMS（数据库管理系统）必将发生巨大的变化。它将越来越易于使用，为各个层次的用户完成底层复杂的工作；它将提供更完整、更标准的Xbase语言和丰富的工具，并且具有面向对象的特点；多媒体技术将引入，人们可以建立其上的分布式数据库来存取各种数据而无需考虑这 ?数据的物理位置。为了顺应这一发展趋势，FoxPro 诞生了，它旨在创建Xbase语言的标准，它的每一个版本都向这一方向努力，其功能越来越完善和丰富。

1989年下半年，FoxPro 1.0 正式推出，它首次引入了基于 DOS 环境的窗口技术 COM （面向字符的窗口），用户使用的界面再也不是圆点，而是能产生圆点提示下等效命令的菜单系统。它支持鼠标，操作方便，是一个与dBASE、FoxBASE全兼容的编译型集成环境式的数据库系统。

1991年，FoxPro 2.0推出。由于使用了Rushmore 查询优化技术、先进的关系查询与报表技术以及整套第四代语言工具，FoxPro 2.0在性能上大幅度地提高了。它面向对象与事件，其扩展版充分使用全部现存的扩展内存，是一个真正的32位产品。它除了支持 FoxPro先前版本的全部功能外，还增加了100多条全新的命令与函数，从而使得FoxPro 的程序设计语言逐步成为Xbase 语言的标准。在与dBASE IV、Paradox、Clipper等同时期其他竞争产品一起参加基准测试中，FoxPro 能以百倍快的速度大大超越其它竞争者。因此，该公司常用的广告用语为“Nothing Runs Like The Fox”(没有东西跑得像狐狸那么快)。

FoxPro2.0 第一次引入SQL结构化设计语言以及和直观的按例关系查询；它采用存入备注数据字段的方式，不产生独立存在的 .obj 文件；其目标程序若再配合 Fox Distribution Kit 链接后即变成可直接在DOS下执行的.exe文件；同时，它支持鼠标操作，不需额外处理即允许用户在程序中加入鼠标功能；它的应用程序生成器(application buikder)、特有的项目管理程序(project manager)，在寻找文件、记录文件所在位置以及处理编译后的目标程序的方式，是同一时期，其他同类产品所不能比拟的。这使得FoxPro荣获当年度美国诸多杂志所评选取的多项优秀成果奖。

1992年微软收购了Fox 公司，把FoxPro纳入自己的产品中。它利用自身的技术优势和巨大的资源，在不长的时间里开发出FoxPro2.5、FoxPro2.6等大约20个软件产品及其相关产品，包括DOS、Windows、Mac和UNIX四个平台的软件产品。1995年6月，微软推出了Visual FoxPro 3.0版。接着又很快推出Visual FoxPro 5.0及其中文版。1998年发布了可视化编程语言集成包Visual Stadio 6.0 ,本课程介绍的Visual FoxPro 6.0（中文版）就是其中的一员。它是可运行于Windows95/98，Windows NT平台的32位数据库开发系统。它是能充分发挥32位微处理器的强大功能，直观易用的编程工具。