过去几十年来医学研究人员证实：服用不饱和脂肪酸能有效降低冠心病(
心肌梗死)死亡率，而美国是世界公认的冠心病大国，故从20世纪90年代以来，含ω-3不饱和脂肪酸的功能食品已上升为全美第一大畅销功能食品。如据美国国内媒体的最新报道，美国市场上添加有ω-3不饱和脂肪酸成分的各种功能食品总销售额已超过70亿美元。除来自鱼油的ω-3不饱和脂肪酸外，从亚麻子里提取的亚麻油近年来销量迅速上升，因为从药理角度看，亚麻油所含的异常丰富的
γ-亚麻酸的作用与来自鱼油的不饱和脂肪酸十分相似。故西方研究人员称亚麻油为“陆地上的鱼油”，亚麻油胜于鱼油之处在于前者有一种天然的植物油香味，故口感极佳，而鱼油则有强烈鱼腥味。