“天蝎号”核动力潜艇于1959年加入美国海军服役。这艘核攻击潜艇可以说是当年核潜艇中的“巨无霸”，它艇长77米，宽9.5米，排水量3500吨，水面航速20节，水下航速35节，配备有23枚“马克”型鱼雷。这些鱼雷每枚重达1430磅，射程可达5海里。“天蝎号”当时的使命是进行反潜作战，目标针对的是前苏联海军舰队中的核潜艇。

USS 天蝎号（SSN-589），1968年5月22日沉没。根据美国国家地理纪录片《titanics.nuclear.secret》已排除苏联攻击和自身鱼雷爆炸的可能，结论是极有可能是潜艇自身质量缺陷导致的沉没。

“天蝎号”的最后之旅始于1968年5月17日，当天夜半时分，“天蝎号”核潜艇狭小的无线电发报室电传打字机里急速打出一份加密绝密电报，大西洋潜艇部队司令阿诺德·斯科德少将给“天蝎号”艇长和秘密情报小组下达绝密任务命令：距离非洲东海岸1500英里外的加那利群岛附近发现一支神秘的苏联海军舰队，要求你舰立即改变航向，以最快速度赶到那里对苏联舰队实施侦察！5天后的1968年5月22日，“天蝎号”神秘地葬身在大西洋亚速海海域,艇上99人全部遇难。直到5个月后，其残骸才在3200米深的大西洋洋底被发现。

近日，美国《知情者》报推出一枚重磅“炸弹”：揭开30多年前美国海军“天蝎”号核潜艇神秘遇难之谜。1968年5月的一天，美国的这艘“巨无霸”核攻击潜艇突然神秘失踪。关于其失踪原因30多年来一直争论不休。“天蝎”号核潜艇的最后之旅是在1968年5月17日。当天夜半时分，“天蝎”号狭小的无线电发报室电传打字机急速打出一份加密绝密电报。

电报内容是大西洋潜艇部队司令阿诺德·斯科德少将给“天蝎”号艇长和秘密情报小组下达的命令：在距离非洲东海岸2400公里外的加那利群岛附近发现一支神秘的苏联海军舰队，要求你舰立即改变航向，以最快速度赶到那里对苏联舰队实施侦察！

5天后，“天蝎号”神秘葬身大西洋。

美国军方立即成立了由7名海军高级将领组成的调查委员会。该委员会于1968年夏天和年底进行了多次听证，并于1969年写成了最后的绝密调查报告，称“天蝎”号是被自己的鱼雷击沉的！“一枚误射的鱼雷发生了故障，结果调头就向‘天蝎’号冲过来，当即就炸沉了潜艇。”这份1300多页的调查报告明显存在很多疑点：“天蝎”号到底执行何种任务？为什么下沉时声音记录与“鱼雷自爆说”相去甚远？若是鱼雷自己误射，“天蝎”号为何不规避？

1970年，迫于压力的美国海军再度成立了新的调查委员会，对“天蝎”号沉没事件进行调查。在不到一周时间里，新委员会推翻了“鱼雷误击”的说法，提出了“机械故障”的结论，说是潜艇内部的电池发生剧烈爆炸炸穿了潜艇外壳。但是，美国海军高级潜艇专家伯纳德·克拉雷上将当即提出质疑，电池爆炸不可能造成如此严重的损坏。

为了查清“天蝎”号核潜艇神秘沉没的真相，《知情者》报记者奥夫利先后查阅了数千份历史档案和军事文件，走访了现役和退役的美国海军军官，最后，终于解开了“天蝎”号沉没之谜：它是被苏联核潜艇的鱼雷击中的！

其实，苏联早已掌握了“天蝎”号的绝密行动。因为“天蝎”号潜艇所在的大西洋潜艇司令部里最绝密的通讯中心的4名负责人之一沃克是为苏联克格勃服务的。

沃克解开了美国海军的“密钥匙”，并把美国海军加密通讯的头号机密以及美国海军加密系统的维护技术手册都交给了克格勃。有了这两个宝贝，苏联海军便可以轻而易举地看到美国海军所有舰只发给司令部的加密电报，“天蝎”号最后一次出航的加密电报当然也不例外。所以，“天蝎”号刚一改变航向，苏联海军就发现了，并且在数天的时间里密切注视着“天蝎”号的动向，最后一举将其歼灭。

令人惊奇的是，美苏两国达成了冷战期间最离奇的协议：两国都不透露潜艇遇袭沉没之事。实际上，在“天蝎”号被击沉两个月前，苏联海军的K-129型导弹潜艇在太平洋巡航时被跟踪它的美国潜艇撞沉，艇上官兵98人全部死亡。事件发生后，苏联官方严密封锁K-129沉没的消息，美国海军也发表声明，K-129是由于内部发生爆炸沉没的。

1939年5月23日，美国海军编号为S—192的“角鲨”号潜艇完成大修后开始试航，由于通气管挡板没有完全关闭，海水涌入主机舱，27人遇难。

1942年11月4日，日本“吕—65”号潜艇紧急下潜时操作失误，致使海水涌入舱室，17人遇难。

1963年4月，美国“长尾鲨”号核动力潜艇沉没在美国科德角附近海域，129人遇难，成为世界上第一艘失事核潜艇。

1967年，英国贝尔金海德造船厂第一代攻击型核潜艇105号进水沉没。

1968年，美国“天蝎”号核潜艇在前往加纳利群岛途中沉没在大西洋中部海域，艇员99人全部遇难。

1968年4月，苏联一艘编号为K—172的E—II级导弹核潜艇因水银蒸汽使艇员全部中毒而在地中海沉没，90人遇难。

1970年3月，法国一艘潜艇在毗邻地中海的圣特罗佩湾沉没，57人死亡。

1970年4月，苏联一艘核潜艇在西班牙附近海域沉没，88人死亡。

1989年4月，苏联一艘M级“共青团员”号攻击型核潜艇在巴伦支海起火沉没，42人遇难。

1994年3月30日，法国海军“绿宝石”号核潜艇在地中海海域航行时后舱涡轮发电机室爆炸，10人遇难。

2000年8月13日，俄罗斯海军“库尔斯克”号多用途核潜艇在巴伦支海参加北方舰队演习时沉没失事，艇员118人悉数遇难，是俄罗斯迄今为止最为惨重的潜艇事故。

2006年9月6日，俄罗斯海军北方舰队一艘核潜艇在巴伦支海失火，两名官兵丧生。

2007年3月21日，英国海军“不懈”号核潜艇的备用空气净化系统爆炸，2名水兵丧生、1名水兵受伤。

2008年11月8日，俄罗斯海军一艘编号为K—152的核潜艇在太平洋海域试航时灭火系统故障，20多人死亡、21人受伤。