“西部之光”人才培养计划，是中国科学院1996年推出，由中组部和中科院共同管理的一项区域性人才工作计划，该计划的实施是贯彻落实中央“科教兴国”、“人才强国”和“西部大开发”战略以及“经济建设必须依靠科学技术、科学技术工作必须面向经济建设”的方针，加快西部地区青年科技人才培养，促进科技工作发展，更好地服务于地方经济建设和社会发展的具体措施。

“西部之光”人才培养计划由下列计划组成：

1. “西部之光”项目支持计划分为一般和重点两类（重点项目占30%）一般项目的支持强度在20万左右，对重点项目的支持强度在原基数上增加20%。各单位匹配强度不能低于“西部之光”计划支持数的20%。执行期3年。

2. “西部之光”联合学者计划，每年评选10-15个项目，每个项目支持30-50万，执行期3年。可采取海外、东、西部人才联手立项。

3. “西部之光”访问学者计划，是我院、中组部、科技部、教育部联合发起，从西部地区选调部分青年科研骨干为访问学者到中央和国家机关有关部委所属科研机构、重点院校等进行培训。5年国家计划培养1000名左右西部学术带头人，我院每年承担50名。