〇（读音为líng）是一个汉语汉字，部首为囗部。字义为数的空位，同“零”。多用于表示页码或年代等。同时也是一个姓氏用字。

“〇”字起源较迟。从字源上说，“〇”比“零”的历史迟得多。在中国古代，从结绳记数到筹码记数，再到算盘计数，均无“〇”的标识。在算筹记数的年代，如果出现“〇”数位，则用空格来表示。古韵书中，有一个冷僻字“曐”，字义与读音皆同“星”。后来，武则天曾以“〇”替代“曐”，却并非用于记数，只能算是韵音符号。金世宗大定年间，司天监赵知微奉命重修《大明历》，遇有数据空位，就用“〇”来表示，如，“309”记作“三百〇九”。自此，用“〇”代替以往数位中的空格，渐成惯例。

关于“〇”的起源地，有观点认为在中国，其中有四个证据。中国文字是象形文字，中国古字中就有“〇”，它是圆的最早写法。蔡美彪认为，大约江南在南宋末，北方在金元初，数学著述中已出现了“〇”。邵汉瑾认为，直到公元870年印度才发现“〇”的记载。中国古代为了书写方便逐渐将“口”写成“〇”。“〇”的首创者，还是中国人。“〇”的首创者是中国人的第四条证据是《大明历》中已经有使用“〇”的例证。

“〇”的起源地在中国，而“0”的发明者是印度人，中国数码字“〇”与印度——阿拉伯数字“0”在符号的创造上是相似的，但相似并不等于相同，“〇”与“0”仍然是泾渭分明的两个数码字。

“〇”这个数码字是中国人最早创造的。从汉字的起源及演变来讲，古文字里就有“〇”。“〇”是这样演变的：“〇”→员→〇圓（简化作圆）。古文字的圆形结构到后来无例外地都变成了方形。圆形演变为方形，是隶书演变的结果。有人认为古文字形体具备四相：点、直线、弧线、封闭圆。到了楷书时弧线和封闭圆便逐渐消失，古文字的四相到楷书时只剩下了点和直线两相，汉字也由不易书写的以曲线为主的古文字，发展为容易书写的以直线为主的笔画文字，这是汉字历史演变中进步的象征。在汉字演变的历史过程中，“〇”笔画形态的消失，正是包含了这重要的历史内涵，这进一步证明了，“〇”在汉字演变过程中以圆形（〇）数码字存在的真实性。武则天造了一个“〇”指星，违背了汉字发展规律，自然也不可能流传下来。

从中国人对宇宙演变过程的认识来看，“〇”无疑也是中国人最先创造的。《周易》把乾卦爻辞由文字表示转化为数字表示，开创了数学二进位制的先河。以“1”为已知，“〇”为不知（初级的叠加变量），再由“〇”的不知又以“1”为新知（高级的瞬时变量），即1→〇→1的公式来代表对宇宙事物的一个认识过程或变化过程，用来指导人们理解掌握宇宙外一切事物的变化发展与趋向，预测世界的未来。科学家莱布尼茨最先发现《易传》中卦图排列同他的二进制数表示的一致性经过研究发现，《易传》的生成观和莱布尼茨的进制数的关系极其惊人地相似。

从汉字是象形文字的角度来看，“〇”很可能就是中国人最先创造的。“〇”最初称圆或圈，与汉字是象形文字相关，因为中国先民们在长期的生产生活实践中，看到太阳、月亮、星星，甚至包括整个银河系的星辰，都是圆形的。地球也是圆的，地球的南北极圈也是圆的，地球的公转或自转，无不围绕着“〇”的轨道运行，也可以说人是在“〇”的环境里生活的。“〇”这个数字符号是中国先民在认识大自然的过程中，从生产实践中抽象出来的。

英国科学史专家李约瑟博士经过多年的研究后得出，“零”产生于中印文化，中国首先使用的位值制促进了零的出现，印度、南亚等地的数字是在中国筹算和位值制的影响下，才创造了零。在3000多年前的殷商时期，中国就已采用了位值制，甲骨文中已有了“六百又五十又九（659）等数字，明确地使用了10进位。在古代的历法中用“初”“本”等字表示开始的数字，“本”和“初”就是中国早期零的代号。公元5世纪印度的数学家制定了零的数字符号。在10进位中用一个点（后来用圆圈）来表示空位，这使得多位运算大大地简化了。唐时印度天文学家瞿县悉达曾在中国任太史职。开元六年（公元718年）由他编纂的《开元占经》一书介绍了“天竺九执历法”，其中提到“九数进十，进入前位，毎空位处，恒安一点”但并未被中国采用。长期以来，中国用□号表示脱落的文字或空位。直到13世纪元朝时，中国才正式开始使用〇表示数字的空位，而零（〇）的符号在中国最早见于史册的是1247年秦九韶的《数书九章》。

汉字辞书中原本并没有收录“〇”字。1973年出版的《现代汉语词典》作为词条之一，开始有了“〇”。从此，“〇”被认定为一个汉字。

①〇，数的空位，用于数字中，多用于表示页码或年代。如：三〇六号，二〇二〇年。

②〇，表示“无”“没有”。

③〇，姓。重庆有以“〇”为姓的市民。

④〇，同“星”。唐武则天所造字。《集韵·青韵》：“曐”，或省作“星”，唐武后作“〇”。

“〇”字是个特殊的汉字。关于“〇”有两种意见。一种意见认为“〇”不是汉字，因为汉字是方块字，由笔画组成，而“〇”是无法分析笔画的；另一种意见认为“〇”是汉字，因为最常用的《新华字典》和《现代汉语词典》都收录了“〇”。语言文字专家认为“〇”是个“准汉字”，即它具有汉字的功能，却又不同于一般的汉字。

“〇”作为一个基数词，常与汉语数目字“一、二、三、四、五”等一起应用（一九〇五、三七〇三八），既然“一、二、三、四、五”等都被看作汉字，那么就没有理由说“〇”不是汉字。汉字有形体、声音、意义三个方面。汉字“〇”也有这三方面内容：形体，“〇”；声音，“ling”；意义，①表“空位”，②表“没有”。

“〇”作为汉字收录辞书中，它首先增强了汉字大小写一一对应的系统性。汉字一、二、三、四、五、六、七、八、九、十的大写分别是壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾。而惟独数字“零”在这方面却成了“缺腿”，“零”还没有一个小写数字与之对应。可见“〇”进入汉字体系中不是偶然的，而是汉语大小写数字系统化的必然结果。从实用的观点看，“〇”字书写简单，只一画，这显然要比汉字“零”（十三画）用起来方便得多。同时，它也符合汉字规范化的“从俗，从简，书写方便”三个原则。

目前在计算处理时，于“〇”的前面有△的特殊记号，显然与众不同。由此看来，“〇”既是一个数字（自然科学），也是一个现代汉字（社会科学），属于跨学科的边缘学科的对象。

“〇”字在“音序检字法”里，被列在“L”字母中，拼音为“líng”。而在“部首检字法”里，它虽然只有一画，却被列入“难检字表”中。“〇”在“四角号码检字法”里，四个角都是0，它的号码为“0000”。

“〇”有表示零的意义，即“没有”或不存在的意思。但“〇”不能等同于“零”。因为“〇”在行文书写时，不作零使用。在中国古文中，“零”从来就不是数词，即便有了“〇”，也只是作空位符使用。大约是在读音和语义上，“零”与“〇”相近，随着阿拉伯数字的引入和推广，近代人才将汉字的“零”假借为数字的“0”，用于汉语大写，与壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾佰仟并列。为了防止涂改作伪，在书写票据、契约等特殊文书时，通常以中文大写的“零”，替代中文小写的“〇”。

“〇”在汉字系统中仅仅用于数字表示中补位，它不是一个可以自由应用的数字。作为汉字的“〇”，它的运用与数学上的“空位”表示法有关。“空位”的表示，首先是从数学上的演算开始的。因为演算时用筹式（即数码），碰到有空位的数字，用笔写下来的时候，容易引起差误，所以创造一种“0”号以代空位。“0”号的运用，最早见于宋代数学家的著作。但是，在当时一般的书面语言里还不是用“零”字来表示。据《辞源》考证，用“零”字表“空位”是从明代开始的。汉字“〇”表示“空位”的用法的应用较比“零”字要晚些时候。从一些辞书中就可看出这一问题。例如，《新华字典》在20世纪50年代出版的版本中没收“〇”字，到了20世纪70年代，《新华字典》《现代汉语词典》《四角号码新词典》等词典才相继将“〇”作为汉字收录了进来作为汉字收录辞书中，它与“零”字都有表“空位”的用法，但二者并非是等价的。

如果空位邻近的数字的位次已经被“十、百、千、万”等明确地表示出来了，那么只能用“零”，而不能用“〇”，并且这时，一个“零”还可以表示不止一个空位。例如：一千零八不能写成一千〇八或一千〇〇八，一万零八不能写成一万〇八或一万〇〇〇八。

如果空位邻近的数字的位次不明确，那么“零”与“〇”都可以使用，不过这时，有多少个空位就要用多少个“零”（或“0”）来表示。例如：一零零八可以写成一〇〇八， 一零零零八可以写成一〇〇〇八。

另外，在表示重量、长度、时间、年岁时，中间虽然没有空位，但如果要强调零头的话。只可用“零”，而不可用“〇”。例如：二十斤零一两不能写成二十斤〇一两，一尺零一寸不能写成一尺〇一寸，五点零十分不能写成五点〇十分，一年零八个月不能写成一年〇八个月。

按照出版物上数字用法的国家标准，汉字数字“〇”、阿拉伯数字“0”以及英文字母“O”不能混淆。阿拉伯数字“0”，用作计量时（读位法），汉字书写形式为“零”；用作编号时（读数法），汉字书写形式为“〇”。例如，301医院可写作三〇一医院，不可写作三零一医院；2017年可写作“二〇一七年”，不可写作“二零一七年”。再如，零件不能写作“〇件”；零售不能写作“〇售”；零零碎碎也不能写成“〇〇碎碎”。

“〇”按笔画应该称之为“圆”。可是，在汉字笔画名称里却没有“圆”这一说法。“〇”可以说是最难写的汉字，一是它的笔顺难以规范，二是即便规范了也很难写圆。

楷书汉字完全是由笔画组成的方块形符号。作为汉字“〇”，它既不是由笔画组成的，也不是方块形体，而是一个准标的封闭的圆圈，因此，它首先突破了汉字的方块形体。现行汉字是由笔画构成的，点、横、竖、撇、捺、挑、钩、折是构成汉字的八种主要笔画，而汉字“〇”它根本不属于这八种笔画中的一种，所以，它又突破了汉字结构的笔画系统。此外，“〇”字还突破了楷书向四面八方用笔和不断起落笔的书写方法。可见汉字“〇”是一个比较特殊的汉字。

从汉字部首笔画来看，由于“〇”是一个封闭的圆形，无法归部，也无法分解为笔画，所以在《现代汉语词典》和《新华字典》的“部首检字表”中，都查不到“〇”。《新华字典》为了便于读者查找，已将“〇”归入“难检字笔画索引”的一画下。1978年商务印书馆出版的《现代汉语词典》一书把“〇”归属于“难字检查表”一笔“口”（围）的部首之中，注释为“数的空位（同零），多用于数学中”。