经络名。太阳经包括手太阳小肠经与足太阳膀胱经，位于体表，主卫外。
概念
行于身体之背，位于体表，感受外邪，背当其冲，是最先发病的经脉，所以又有“太阳为开”的说法。
解读
太阳经包括手太阳小肠经与足太阳膀胱经。
1、手太阳小肠经
手太阳小肠经起于小指尺侧端，从手走头，体表主要分布于上肢外侧后缘、肩部、面颊、目内外眦及耳中，止于目内眦，并与足太阳膀胱经相接。联系的脏腑、器官主要有食管、横膈、胃、耳、目内外眦，属小肠，络心。本经是多气少血之经，未时气血注此。本经分布有19个腧穴，起穴为少泽，止穴为听宫。
2、足太阳膀胱经
足太阳膀胱经在内眼角与手太阳小肠经衔接，联系的脏腑器官有目、鼻、脑，属膀胱，络肾，在足小趾与足少阴肾经相接。络脉别走足少阴。经别别入于肛，到心，入于项。经筋结于臀，挟脊上项，结于舌本。本经首穴是睛明，末穴是至阴，左右各67个穴。
中医应用
1、太阳的功能
太阳，包括手太阳小肠与足太阳膀胱。《伤寒论》的太阳病，主要论述的是足太阳膀胱所主的肤表病变。足太阳膀胱经，起于目内眦，上额交巅，入脑下项，挟脊抵腰，络肾属膀胱，主行人体之背，背部属阳为表。足太阳膀胱腑，与肾互为表里，《灵枢·本脏篇》曰：“肾合三焦膀胱，三焦膀胱者，腠理毫毛其应。”故膀胱秉承元阳之气，内主持气化而通利小便，外通过经络敷布于表，体现主一身之表气的特点，故《灵枢·营卫生会篇》指出：“太阳主外”。
太阳主外的功能，具体又表现在卫气(阳)和营血(阴)的协调上，而且取决于卫阳的盛衰。《灵枢·本脏篇》云：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开合者也。”尤其卫气的温分肉和司开合的功能，与太阳为病紧密相关。说明太阳营卫是人体维持肤表功能、防止外邪入侵的重要因素。所以说太阳主肤表，统营卫，为一身之藩蓠。
太阳与少阴相表里，太阳主外，少阴主里。太阳卫外而固护少阴，少阴藏精而支持太阳，即《素问·阴阳应象大论》所谓；“阳在外，阴之使也；阴在内，阳之守也。”所以，太阳失固，就会导致病邪内传少阴，形成少阴病；少阴里虚，又会导致太阳虚馁，易感受外邪而发病。
2、手太阳小肠经经脉循行及主治
经脉循行
小肠手太阳之脉，起于小指之端，循于外侧上腕，出踝中，直上循臂骨下廉，出肘内侧两骨之间，上循臑外后廉，出肩解，绕肩胛，交肩上，入缺盆，络心，循咽，下膈，抵胃，属小肠。
其支各，从缺盆循颈，上颊，至目锐眦，却入耳中。
其支者，别颊上䪼，抵鼻。至目内眦(斜络于颧)。（《灵枢·经脉》）
经脉病候
是动则病。嗌痛，颔肿，不可以顾，肩似拔，臑似折。
是主“液”所生病者，耳聋，目黄，颊肿，颈、颔、肩、臑、肘臂外后廉痛。（《灵枢·经脉》）
本经异常就表现为下列病症：咽喉痛，颔下肿不能回顾，肩部牵拉样疼痛，上臂痛如断。
本经穴主治“液”方面所发生的病症，耳聋，眼晴发黄，面颊肿，颈部、颔下、肩胛上臂、前臂的外侧后边疼痛。
3、足太阳膀胱经经脉循行及主治
经脉循行
膀胱足太阳之脉，起于目内眦，上额，交巅。
其支者，从巅至耳上角。
其直者，从巅入络脑，还心别下项，循肩膊内，挟脊抵腰中，入循膂，络肾，属膀胱。
其支者，从腰重，下挟脊，贯臀，入腘中。
其支者，从膊内左右别下贯胛，挟脊内，过髀枢，循髀外后廉下合腘中。以下贯腨内，出外踝之后，循京骨至小指外侧。（《灵枢·经脉》）
经脉病候
是动则病，冲头痛，目似脱，项如拔，脊病，腰似折，髀不可以曲，腘如结，腨如裂，是为踝厥。
是主筋所生病者，痔，疟，狂、癫疾，头囟项痛，目黄，泪出，鼽衄，项、背、腰、尻、腘、腨、脚皆痛，小指不用。（《灵枢·经脉》）
本经异常就表观为下列病症：头重痛，眼睛要脱出，后项像被牵引，脊背痛，腰好像要折断，股关节不能弯曲，腘窝好像凝结，腓肠肌像要裂开；还可发生外踝部的气血阻逆，如厥冷、麻木、酸痛等症。
本经穴主治“筋”方面所发生的病症：痔，疟疾，躁狂、癫痫，头囟后项痛，眼睛昏黄，流泪，鼻塞、多涕或出血，后项、腰背部、骶尾部、腘窝、腓肠肌、脚都可发生病痛，小趾功能障碍。