《泉州晚报·海外版》创办于1997年，是我国第一家地市报纸的海外版。对开4版，彩色印刷，创办时每周一期，1998年起每周2期，1999年起每周3期（周二、四、六出报）。至2005年4月1日泉州晚报创刊20周年之际，海外版已经走过11个春秋，出版1300多期。

“海外风行版，天涯尽口碑。”《泉州晚报·海外版》已经成为福建省外宣内容最丰富、发行量最大、刊期最多的对外宣传媒体，成为海外华侨华人，特别是海外泉州人认识泉州、了解家乡变化，沟通信息、发展友情和交流合作的窗口和桥梁。

泉州是我国首批公布的24个历史文化名城之一，又是我国著名侨乡和台胞主要祖籍地。据统计，泉州人口760多万人，而海外泉州籍华侨华人总数则超过1000万，被称为“海外泉州”。利用泉州特殊的地理位置和“文”、“侨”、“台”特色，发挥泉州晚报的媒体优势，创办一份“海外版”报纸，沟通泉州与海外乡亲的联系，成为泉州晚报社领导运筹之事，也是海内外泉州籍有识之士的共同愿望。

创办《泉州晚报·海外版》的想法成为现实，得缘于泉州晚报社总编辑施能泉1997年初的一次访菲之旅。菲律宾《商报》常务董事胡文炳先生希望《泉州晚报》在菲律宾发行，他们愿意无偿印刷并随《商报》分送，以满足泉州籍华侨的信息需求。访菲回来之后，施能泉即向泉州市委作了汇报。市委充分肯定了创办海外版的重要性，立即同意。福建省委外宣办十分重视，很快就批准了泉州市委创办《泉州晚报·海外版》的报告。

接着，泉州晚报抽调骨干投入紧张的筹备工作。1997年4月1日，《泉州晚报·海外版》试刊号出版了。

1997年9月8日，《泉州晚报·海外版》正式创刊。中国地市级报社的第一张海外版问世了。创刊号在泉州和菲律宾同时印刷。这一天，菲律宾商报在马尼拉假日大酒店举行《泉州晚报·海外版》首发式。泉州市委副书记薛祖亮率泉州晚报总编辑等携带近万份报纸，专程赴菲参加首发式。

海外版的主要读者对象在海外，发行成本极高，难度极大。泉州晚报社则“借船出海”，是一大创新。在菲律宾，海外版由《商报》无偿代印，并随《商报》附送，在全菲发行3万多份。

海外版主要发行菲律宾，同时发行其他国家和地区。香港的发行量仅次于菲律宾，报社印刷出版后，派专车将报纸送到香港南益集团在南安的办事机构，然后随其送货车当天运到香港，再由香港泉州同乡会代转送有关知名人士。在新加坡、马来西亚以及澳门、台湾地区，则通过邮寄由泉州同乡会组织协助发行。此外，在日本、法国、美国也有订户，通过邮局寄送。

在做好海外发行的同时，《泉州晚报·海外版》还积极发展国内订户，通过邮政部门发行，几乎在全国各省都有海外版的读者。

《泉州晚报·海外版》的创办，作为地市级报纸的海外版，在福建省乃至全国都是首家。根据泉州的优势和特点，《海外版》创刊时就确定了“立足泉州，面向海外，联系乡亲，为侨服务”的办报宗旨。

海外版努力突显泉州的侨、台及海外特色。新闻版以报道泉州新闻为主，弘扬主旋律，为宣传大泉州鼓与呼。而专副刊则积极配合，传播中华文化，突出“侨”的特色，以“侨”为桥，让海外游子及时了解故园的情况，以解他们的乡思、乡愁。

海外版创办以来，重视提高新闻采编质量，精心策划报道了一系列新闻精品，在海内外产生了较大影响。例如《泉州发现锡兰王子后裔》、《泉州发现大量伊斯兰教古石棺》、《250年头一回——台胞回晋江海尾寻根》、《菲律宾国父黎刹根在中国》、《泉州发现数万年前“海峡人”化石》、《泉州发现最早日军侵华画册》、《一百次的跨越——台胞王人瑞飞越海峡的故事》、《闽南语岂能妄称“台语”》、《海内外最早的郑成功族谱惊现泉州》、《“破镜重圆”演绎现代版玉龟文物印证“闽台缘”》、《名曲传遍全世界作者埋没五十载——“康定情歌”采写者为泉州人》，《自古名城“市井十洲人”今日侨乡民族大团结48个少数民族在泉州安居乐业》以及摄影作品《海峡两岸同欢乐》、《统一的呼吁》、《渔家“世界杯”》等，被海内外数百家媒体广为转载传播，屡获泉州市级、福建省级新闻奖乃至国家级最高新闻奖——中国新闻奖，各种奖项达数百个。

值得一提的是，《泉州晚报·海外版》已连续7年荣获福建省对外好新闻奖的一、二、三等奖，受到上级有关部门的好评以及海内外读者的赞誉。在全省对外宣传的同行中，海外版的采编质量处于领先地位。海外版原主任、现任泉州晚报副总编郭培明被评为福建省“十佳”新闻工作者，福建省政协委员、海外版主任林少川被评为“福建省‘九五’期间对外宣传先进工作者”。2004年，《泉州晚报·海外版》被泉州市委宣传部评为先进集体，获得一面金色奖牌。

《泉州晚报·海外版》是泉州晚报党报在海外的延伸，党报通过这一形式，把新闻宣传对象和内容从泉州市扩展到海外。作为党报的泉州晚报是海外版的依托，在经济上、人力上、信息上为海外版提供保证。没有党报，海外版不可能长期办下去，并达到这样好的效果。泉州晚报也因为有了海外版而扩大了影响。泉州晚报创办海外版，对于加强同海外乡亲的联系和团结具有重要意义。菲律宾《商报》社长、总编辑于长庚撰文指出：“泉州晚报社挑选精英负责海外版编务，针对菲华族裔的需求，采编读者应知悉的家乡信息，尤其侧重于商贸财经政策与动向的报道，对增进两地经济旅游交往作出贡献。”

香港泉州籍著名学者孙立川博士撰文说：“时常收到家乡辗转寄来的海外版，读后有耳目一新的感觉。一家地方的报纸竟然向菲律宾等地发行海外版，这种大胆进取的精神实在值得为之叫好！”

华侨大学原校长庄善裕教授（现任澳门国际大学校长）说：“《泉州晚报·海外版》创刊以来，我每期必读。海外版为沟通泉州家乡与海外的联系，起着非常重要的作用”。

中国华侨历史学会副秘书长郑民说：“留居海外的华人中，福建籍占四分之一，而属泉州地区的又占全闽籍的二分之一。海外华人与家乡的源与流关系，是人为割断不了的。因此，海外版能越办越好，前程无量。”

台湾“中央研究院”院士、著名人类学家李亦园说：“《泉州晚报·海外版》那图文并茂的版面，令我仿佛又回到了魂牵梦萦的故园。我总是从中感受到家乡淳厚古朴的民风，积淀深厚的文化和日新月异的前进步伐。”

菲律宾读者阿占先生在《商报》撰文说：“《泉州晚报·海外版》创刊发行以来，您给我们捎来无数的讯息，图文并茂地给我们细说着远方的故土源源不断的新闻。就这样一点一滴地累积起来，逐渐拼凑出一幅幅清晰的影像，故乡的面庞，终于镂刻在我们的心中。那是我们的摇篮血迹，我们血脉的源头。而您，就是来自温陵故乡的信使。”

2002年7月，福建省新闻工作者协会名誉主席、原省委宣传部副部长王仲莘应施能泉总编辑邀请专程前来泉州晚报社，就如何办好海外版问题与泉州晚报海外版全体人员进行座谈，随后，又在《泉州报界》连续发表《关于的通讯》与《泉州论报——关于办好海外版的几个问题》，并在《福建新闻界》以及《开放与传播》等刊物转载，进一步扩大了海外版的影响。

2004年10月，福建省委宣传部、福州市委宣传部以及省侨办、省侨联、《福州晚报》等有关领导，专程前来本报了解海外版创办情况，准备创办福州晚报海外版。

走过11年历程的《泉州晚报·海外版》影响与日俱进，计划争取在金门与有关方面联系，设法寻找有关代理印刷发行点，以扩大对台湾的影响，促进祖国统一大业。