法国社会学家É.迪尔凯姆的重要著作之一。1895年在巴黎出版，该书有多种文字译本。在本书中，
迪尔凯姆为社会学确立了独立的研究对象、范围和方法，提出了他的一个核心思想，即认为社会事实是社会学的研究对象。社会事实（如语言、道德、风俗、社会组织）是一种先于个体而普遍存在的、在个体之外并对个体产生限制作用的“物”。它是不能用生理学、
个体心理学的观点来解释，只能用社会学的观点去解释的社会现象。书中用较大的篇幅论述了观察和说明社会事实的原则；同时提出了功能和因果分析的思想，以及功能与历史原因的区分。