一主两副是为推动改变省会
武汉一城独大唱“独角戏”的局面，湖北省委、省政府确立的城市发展战略。
湖北“一主两副”发展战略最早始于世纪之交，早在“八五”时期，为推动改变省会
武汉一城独大唱“独角戏”的局面，湖北省委、省政府就确立了“一特五大”的城市发展战略：即重点发展特大城市武汉，并将当时的中等城市荆沙（今
荆州）、
黄石、襄樊（今
襄阳）、
宜昌、
十堰5市发展为大城市。
到2000年底，各市都越过了建成区面积50平方公里、非农业人口50万人的大城市门槛。“一特五大”战略目标基本实现。此时，建设部开始部署各地编制“省域城镇体系规划”。这时湖北学者秦尊文适时提出“
省域副中心城市”概念。
湖北省人多地广、地域上东窄西宽，而省会武汉又偏于鄂东，客观上需要在西部地区有一两个城市当武汉市的“二传手”，建议在发挥武汉这一全省中心城市龙头作用的同时，还要确立“
省域副中心城市”。
截至2015年底，湖北有特大城市（500-1000万人）1个，大城市（100-500万人）3个，中等城市（50-100万人）3个，I型小城市（20-50万人）26个，II型小城市（＜20万人）43个。
由此可见，实施了十几年的“一主两副”，还是没有改变湖北的城市状态，湖北省除了
武汉独大外，还是多极化发展，
十堰与
宜昌、
襄阳都发展为大城市，黄石、荆州也依然是湖北城市规模前列。