本书以睿智的犀利笔法、饱满的
轶事风格，描写了作者的一生及其生活的时代，引领读者从里约热内卢到洛克菲勒研究所、牛津和伯明翰，向读者介绍了诸如他那不平凡的哥哥菲利普等极具特色的人物，波普尔和霍尔丹等杰出人物，以及他的妻子琼和他们的家庭。作者对学习环境、科学发现、科研管理和衰老研究的见解，尤为发人深思。读者将有机会领略“一只会思想的萝卜”。
彼得・梅达沃爵士是他那一时代最伟大的科学家之一，他是1960年诺贝尔生理学医学奖得主和1981年荣誉勋章获得者，也是一位杰出的向公众推介科学的作家。他尤以随笔集《普路托的共和国》、《给年轻科学家的忠告》和《科学的限度》等著作闻名于世。