乘观光车过了楚河以后地势便豁然开朗起来：山清水秀、鸟语花香、棕榈和翠竹点缀于汉彝村寨间，一幅幅清幽淡雅的亚热带山村田园风光便会映入眼帘。过了一号营地，便进入海螺沟的核心区。由于沟内奇特的地质、地貌和气候环境，使贡嘎山主峰到海螺沟沟口的6300米高差范围内植物地理与
植物区系成分复杂、生物多样性强，构成中国和世界上最具代表性的自然垂直景观结构剖面之一，形成了7个明显的气候带和植被带，是中国古老与原始生物物种保存最多的地区之一。海螺沟内茂密的原始森林还是众多珍稀动物的重要栖息地。夏秋季节猕猴、小熊猫、
红腹角雉、藏马鸡等三五成群的在林间采食野果；牛羚、盘羊则在交配季节成群结队的到热水沟饮用温泉水，此时海螺沟又成了一个充满生机的动物乐园。