用拇指指端、罗纹面或偏峰着力于一定位或经络穴位上，沉肩垂肘，以腕关节悬屈，运用腕间的摆动带动拇指关节的屈伸活动，以使之产生的功力轻重交替、持续不断地作用于经络穴位上，称为一指禅推法。

上肢肌肉放松，不可有蛮劲，手掌虚握拳。主要要领为沉肩，垂肘，悬腕，掌虚，指实，紧推慢移，蓄力于掌，处力于指，着力于螺纹面。

（1）沉肩：即肩关节放松，不要耸起，不要外展。（2）垂肘：肘部自然下垂。

（3）悬腕：腕关节自然屈曲。

（4）掌虚：半握拳，拇指指间关节的掌侧与食指远节的桡侧轻轻接触。

（5）指实：拇指的指端或指腹吸定于一点，不可跳跃或与体表产生摩擦。

（6）紧推慢移：紧推是指摆动的频率略快，一般每分钟140次左右；慢移是指从一个治疗点到另一个治疗点时应缓慢移动。

（7）蓄力于掌，处力于指，着力于螺纹面：即本法产生的力应从掌而发，通过手指，传达至螺纹面并作用于患者体表，如此使力含而不露。

本法适用于全身各部穴位。常用于头面部、颈项部、胸腹部、肩背部、腰骶部及四肢关节处。

本法刺激量中等，属于平补平泻手法，接触面积较小，作用深透。临床上对内、外、妇、儿、伤各科的许多病症均可以本法治疗。如头痛、失眠、面瘫、高血压、胃脘痛、腹痛以及关节筋骨酸痛等症常用本法治疗。

一指禅推拿疗法以阴阳五行、脏腑经络和营卫气血等中医基本理论为指导，以四诊为诊察手段，强调审证求因，因人而治，因病而治，因经络而治。临床手法操作遵循“循经络，推穴位”的原则，将意气集定于“指”（主要是大拇指），在经络穴位上施术，以激发经气运行，疏通经络，调整阴阳，扶正祛邪。一指禅推法用大拇指的指峰、指腹或偏峰面施术于一定穴位，因其接触面积小，压强大，加上持续而有节奏的操作，所以对全身各部穴位都能力透。为此，本疗法特别重视体功锻炼和手法训练，要求学者勤练“易筋经”功法和苦练手法基本功，以具备深邃的功夫与熟练的手法，这样才能在治疗时得心应手，手到病除。